Ну да ладно. Главное, чтобы Велена с Марго остались довольны.

Легкое удивление посетило сейчас повелителя Гойи. Впрочем, этого следовало ожидать. Что потребности, заботы и радости ведьмы станут для Аскольда важнее собственных. Уже стали. И очень давно. С той самой встречи, когда бездонные глаза лани пленили и заставили отдать палец…

Аскольд сел в машину следом за Готриком, когда на Эйвилл уже опускались сумерки.

Рулил летающим транспортом лично Кассий.

Аскольд не любил нанимать много слуг и помощников. Предпочитал опираться на ограниченный круг доверенных и проверенных лиц, которые легко заменяли друг друга. Вот и сейчас, отправив Фаскольда и Хортона с ведьмой он взял Кассия вместо шофера и Таннара – в качестве начальника охраны.

– Домой? – уточнил черняк у повелителя.

Аскольд просмотрел сообщения в кольце.

«Они еще празднуют. Все спокойно. Мы начеку» – говорилось в последнем послании Хортона. Он ежечасно отчитывался перед повелителем о том, как дела в доме Велены.

Аскольд задумался. Как же здорово было бы прилететь сейчас к ведьме, заглянуть на огонек и присоединиться к торжеству!

Вот только вряд ли Велена обрадуется. И вряд ли Аскольд впишется в дружную человеческую компанию.

От этой мысли настроение испортилось. От понимания, что придется снова считать минуты до приезда ведьмы в Гойю захотелось кого-нибудь убить. Нет, не убить – рвать на части. И не одного – многих.

Аскольд стиснул зубы и в наступившей тишине его ответ Кассию прозвучал резко и зло:

– Езжай домой! Куда же еще?!

Машина сорвалась с места, а Готрик, уверенный, что брат злится из-за его невоздержанности, обиженно произнес:

– Я люблю ее! Тебе этого не понять! Не надо меня третировать! Для меня каждый час без нее – пытка! А уж несколько дней – тем более! Будь ты на моем месте…

Аскольд так посмотрел на брата, что тот замолчал и потупился.

Да что он понимает, этот сопляк! Люблю, не могу, если бы ты…

Аскольд отдал бы все свое состояние, власть и могущество лишь за то, чтобы Велена написала ему то же, что Ольга – Готрику. За то, чтобы ведьма хоть раз взглянула на него так, как мышка на своего «птеродактиля».

Что ты понимаешь, сопливый мальчишка? В том, как тяжело видеть в глазах женщины, которую хочешь больше всего на свете: не просто как любовницу – как спутницу, как пару, только недоверие и настороженность!

В том, каково это – касаться ее и чувствовать, как ведьма вздрагивает, словно ее коснулось нечто омерзительное. В том, каково это постоянно слышать от нее вопросы: можно ли туда, можно ли сюда. Словно ты – ее рабовладелец, ярмо!

Аскольд стиснул зубы.

Он сам виноват. Сам заварил эту кашу.

Сделка. Вот что тяготило Велену. И тот самый хороший парень, какого она видела сейчас рядом с собой, похожий на умершего мужа ведьмы, помог бы ее дочери совершенно бесплатно. Ничего не прося взамен. И не стал бы заключать сделку.

Аскольд понимал – чтобы ведьма оценила жест его доброй воли, нужно отпустить эту женщину.

Это ведь так просто и быстро! Расторгнуть договор и сказать, чтобы уходила на все четыре стороны.

Вот только эндер не мог этого сделать и оставался заложником положения.

Он не мог без нее…

Впрочем, Аскольд уже знал – чем займется в ближайшие ночные часы. Все равно заснуть не получится.

19. Глава 18

Велена

Закончили праздновать мы под утро, как я и предполагала.

Рассвет уже позолотил крышу дома, а луна превратилась в призрачный медальон на голубом полотнище неба.

Перед отъездом домой, прощаясь с мальчиками и Знаменским, я вдруг вспомнила ту самую машину, что проследила нас с Марго до самого дома и холодок прошелся по спине. Что, если моим родным угрожает опасность? И все из-за меня? Из-за дурацкой сделки с демоном?