- Ох, боги… - прошептала она.

Нейра посмотрела на Сандро, стоявшего рядом с дверью: совершенно бесстрастного, никак не показывавшего, что он замечает её пристальный взгляд. И это было так, как будто она увидела его корчащимся от боли. Однако она глубоко вздохнула, уверяя себя, что теперь с ним всё в порядке, что он в безопасности.

Она вздохнула и снова посмотрела на эльфа. Почему всё в нём вызывало в ней такую тоску?

Читая дальше и радуясь тому, что теперь каждая страница дневника не описывает чью-то мучительную смерть, она поняла, что эксперименты Давенхила имели какое-то отношение к физическому преодолению грани между Явью и миром снов. Нейра почти посмеялась над этой концепцией, она была почти уверена, что магистры Челии уже пробовали это раньше, и это кончилось очень, очень плохо. И было ясно, что способности к фазированию, которые получил Сандро, были всего лишь побочным эффектом. Даже Давенхилл не был полностью уверен, как они работали, за исключением того, что Сандро каким-то образом мог проникать сквозь Завесу сна и яви, делая часть своего тела нематериальной.

Нейра захлопнула дневник. Давенхилл был почти столь же блестящим учёным, сколь и бессердечным человеком.

- Сандро, - позвала она, отталкивая журнал с таким отвращением, как будто это была мёртвая крыса. – Не хочешь пойти прогуляться?

Сандро выглядел восхитительно смущённым этим вопросом. И Нейра готова была поспорить, что его не часто просили принять подобное решение. Поэтому она просто решила считать молчание за согласие и жестом пригласила его следовать за ней.

В прихожей он помог ей надеть плащ, и она притворилась, что он делает это потому, что галантен, а не потому, что его всю жизнь учили делать такие вещи для своего хозяина.

Нейра и близко не была изящной, благородной леди, которая совершала прогулки днём, чтобы нарушить скучную рутину. У неё были дела, важные дела, и она никогда не покидала дом без определённой цели. Сандро знал её не так уж долго, но даже он успел это понять.

Однако он не выразил своего недоумения, следуя за ней по жилым кварталам челийской столицы. Улицы выглядели смутно знакомыми, но только когда он увидел увитые плющом стены дома Паванны то понял, что они направляются туда.

Сандро проглотил подступивший к горлу комок страха и, не дрогнув, продолжил двигаться за госпожой.

Это было реально. Его хозяйка поняла, что Паванна была права, наказывая его. Она собиралась загладить свою вину и оставить его нежным заботам ученицы в качестве извинения. Его печати заныли в ожидании знаменитых «уроков» Паванны.

Он пытался не чувствовать себя преданным. Он сам навлёк это на себя. Его хозяйка никогда больше не могла доверять ему после того, как он грубо обращался к ней и угрожал ей. Давенхил, возможно, и не избавлялся от него, но это было из-за его огромной научной ценности. У его новой хозяйки не было таких приоритетов. Он был просто активом, унаследованным от врага.

Он проглотил подступивший к горлу ком, когда дверь открылась, и Нейра сказала рабыне Паванны, что пришла навестить хозяйку.

Его разум затуманился от нарастающего ужаса, не только из-за того, что его оставляли здесь на милость Паванны, но из-за того, что его оставляла здесь Она, эта странная хозяйка, которая гладила его по волосам и смотрела на него так, как будто он действительно был… человеком?

Паванна вышла им навстречу одетая только в домашний шёлковый халат и с выражением покорной скромности на лице.

- Для меня большая честь принимать вас в моём скромном доме, леди Аави, - сказала она, улыбаясь, и указала на богато украшенный атриум у себя за плечом.