Странно, но её слова на меня положительно повлияли. Я проанализировала сложившуюся ситуацию, и мне полегчало.

– А ты им родственница?

– Натали, – она хитро прищурилась. – Задавай вопросы правильно. Мы с Девять не пара. Он меня пожалел, взял с собой, пока замуж не выйду, но он не кобель, поверь мне.

Я густо покраснела, натянув шапочку до очков.

– А как его полное имя?

– Кристофор Викентьевич Карачун, кликуха Девять. Он мужик серьёзный. Брат его погибший, хоть и был,– она томно вздохнула, – был полным отморозком, но на эмоции не так скупился. Девять вообще тень клана… семьи в смысле.

– А сколько ему лет?

– Сто двадцать два…, – выпалила она и выпучила глаза от испуга.

– Ты хотела сказать тридцать два? – недоумевала я.

– Да, да! Именно тридцать два, – натянула она улыбку.

– А кем он работает?

В этот раз Марта не сразу ответила, вначале сделала вид, что следит за дорогой и внимательно высматривает кого-то в зеркало заднего вида.

– Он контролирующий орган среди бизнесменов. Надзиратель, руководитель, поэтому много ругается и угрожает. Работа такая, понимаешь?

– Понимаю, – ещё сильнее полегчало. Я посмотрела на молчаливый телефон. Крис неразговорчивый, но написать же может! Или он думает, что после разговора в кабинете я не буду с ним общаться? Грустно это всё. Но если мужчина серьёзный, то ждать от него юношеской вспыльчивости не стоит.

– Где тебя высадить?

– У торгового центра, пожалуйста, – попросила я.

Марта профессионально водила автомобиль. Я бы тоже так хотела. Она припарковалась у огромного развлекательного центра.

– Деньги все твои, не переживай. Завтра так же тебя ждать?

– Да, наверно, – тихо и неуверенно ответила я, отстёгивая ремень безопасности. Не вышла из машины, и Марта не гнала, ждала. – Пожалуйста. Скажи Крису, что он может мне писать, – я поджала губы от неловкости.

– Скажу, конечно, – радостно поддержала Марта.

Я вышла из машины, кивнув на прощание. Всё моё шоковое состояние вылилось в ярь, как будто попала в кровь немалая доза адреналина. Зрение стало острее, и я даже на время сняла очки. Мир вокруг казался ярким, запахи приятными. Настроение приподнялось, особенно, когда я добралась до банкомата.

Я крутила в пальцах телефон, порываясь позвонить. На экране показалась такая сумма, что стало не по себе. Огромные деньги заплатили мне за урок. Теперь придётся точно отработать. Я думала позвонить Марте и узнать, не ошибка ли это. Отошла в сторону, держа свою золотую карточку, на экране телефона появилось сообщение: «Сильно переживаешь?»

Кристофор написал, и на сердце воцарилась благодать.

Не сразу ответила. Для начала поднялась на второй этаж центра и нашла себе подходящее кафе. Раз мне так хорошо заплатили, я позволю себе вкусно пообедать и купить что-то из вещей на свой вкус, а не на вкус бабушки.

–«Да, я переживаю. Давай попробуем по-хорошему с детьми?», – отправила я сообщение.

Подошёл официант, и я заказала себе салат «Цезарь», кофе с молоком и круассан с шоколадом. Пока Крис не писал, я набрала в поисковике «Карачун».

Выдало картинки. На меня смотрел злой, растрёпанный мифический седой дед с чёрными злыми глазами. Карачун оказался злым духом в славянской мифологии, сокращающим жизнь, повелителем холода и мрака…

Я вздрогнула, когда пришло сообщение.

–«Давай. Они будут вести себя хорошо, а ты попробуй их к учёбе привлечь. Заехать завтра за тобой?»

Я улыбнулась так широко, что щёки чуть не треснули. Вот такие отношения мне нравились. Настоящие! Полноценное общение!

–«Хорошо. Заезжай. В восемь подойдёт?», – быстро набрала я и отклонилась от столика, чтобы официант мог положить мой заказ.