Этот не-человек ломал абсолютно все представления о добре и зле, которые имелись у Ника до этого момента. Не он ли бил себя в грудь, пренебрежительно называя его “смертным”, а тут мало того, что помог в столовой, так ещё и принялся отстаивать позицию. И правильную, надо сказать. Все эти слова давно сидели у Николаса в глотке, но всё духу никак не хватало их выговорить в лицо подобному человеку.

— Что ж... — директор выдохнул, медленно отводя глаза от Праздности. — В какой-то степени правы Вы, а в какой-то — я.  Давайте остановимся на том, что вы со своим другом не понесёте наказания и в личных делах не появится записи об этом инциденте.

— Прекрасно, меня устраивает. Ник, идём, нам пора.

— До свидания, — Николас быстро поднялся и вышел из кабинета. Парня потряхивало.

— Ненавижу, когда смертные пытаются меня учить морали, — прошипел Рандо, хлопнув дверью и забрал волосы назад, резко выдыхая. — Тупые мешки с мясом!

А, нет, ему показалось. Директор просто задел его неизмеримое ничем эго. Николас всё ещё в реальности и не попал в альтернативную вселенную с благочестивым клоуном. Хотя чем уже чёрт не шутит, учитывая происходящее...

— Эй, чудачка, иди сюда! — крикнул Рандо, вытягивая голову. Николас только сейчас заметил мнущуюся неподалёку Мэри, до сих пор грязную, но вряд ли она носит с собой сменную одежду. Девушка неуверенно двинулась к ним, с опасением косясь на демона и как-то виновато на Ника.

— Вы в порядке? — довольно тихо спросила она, поправляя сумку на плече. — Я испугалась...

— Да они даже драться не умеют, — презрительно выплюнул Праздность. — Уроды, что с них взять. Сегодня, полагаю, мы от занятий освобождены.

Возникала какая-то неловкая пауза. Рандо посмотрел на Николаса, потом на Мэри, махнул рукой и отправился куда-то прочь. Может быть домой, а может убухиваться чем-то дорогим в другую страну.

— Это было слишком странно.

— Согласен. Веришь или нет — я в жизни не кидался защищать кого-то.

Они всё же решили уйти из школы. На улице творился настоящий хаос — даже закурить было невозможно, поэтому Мэри мёртвой хваткой держала рукоятку зонта, который едва не сносили порывы ветра, а Ник просто накинул капюшон. Он так и не заимел привычки таскать с собой эту вещицу, думая, что толстовка непременно убережёт от любого ливня.

— Я не об этом. И даже не о том, что на меня вылили этот сок. Праздность вступился.

Барабанил дождь, а в кроссовках хлюпала вода. Ветер постепенно улёгся, но интенсивность ливня так и не уменьшилась. Мимо проплывали серые дома, почти сливающиеся с холмами и редкие машины, норовящие окатить водой из луж на дороге.

— Когда тучи разойдутся, — проронила Мэри задумчиво, стряхнув с гвоздиков капли в очередной раз. — То выходи гулять. Тут бывает живописно. Если встретимся, могу показать пару мест.

— Если? — Николас остановился, тронув белую, деревянную калитку внутреннего двора дома.

— Если, Бэкорт, — кивнула Мэри. — Я тоже пойду, но тебя не приглашаю. Просто советую.

Улыбнулась, махнула ему рукой и ушла, оставив недоумевать.