На этом же этаже обнаружилось ещё три комнаты, одна из которых — санузел. По размеру небольшие, но ему однозначно хватит. Грандиозных вечеринок закатывать он не планировал.   

Эти были ещё пустые, но он помнил, что список той мебели, которая нужна, если она нужна, нужно будет послать отчиму, и он всё сделает. Пока Николас прикинул, что ему совершенно точно нужен стол и стул в ставшую своей комнату, а остальную дребедень он докупит сам. Как там делают подростки, съезжающие от родни? Обвешивают стены плакатами, гирляндами, фотографиями и прочей хренатенью, чтобы сделать обстановку милой до блевотины? Вроде бы. Значит — надо сделать так же. Он ведь нормальный подросток? 

— Не приведи грёбанный Иисус, чтобы родня заявилась проверить состояние воочию, а не по фейс тайму, как обещали сделать, — пробормотал он, дёрнув молнию сумки.   

В дальней комнате что-то грохнулось, Николас заинтересованно вытянул шею. Ему помнилось, что кроме пыльного, но мягкого ковра там ничего не было. По началу хотел сходить проверить, но махнул рукой — ну его к чёрту. Если маньяк, пусть не промахивается. 

В царство Морфея Ник отправился за полночь, чуть не забыв выставить будильники. Опаздывать в первый день как-то не очень хорошо.  

***  

— Да вы серьёзно..? — он стоял неподалёку от парковки, наблюдая за студентами. Почему-то картина солнечного утра, окутанного прохладой второй половины сентября, нагоняла на Николаса тоску. Там кто-то с кем-то обнимался, смеялся, подростки болтали на газоне. Даже какой-то парень с гитарой сидел, ловко переставляя пальцы на грифе.  

Мир казался отстранённым и здание из красного кирпича, выглядящее вполне прилично — тоже. Почему-то он упорно представлял провинцию себе совершенно по-иному. Более... приземисто, что ли? Мрачно? Ладно, стоит вообще начать с того, что Николас воспринимал эту поездку как ссылку, но это отдельная тема не радужных размышлений. 

Подавив тревогу, некоторую долю стеснения, он резко выдохнул и направился к новому месту учёбы. Прошёл мимо надписи “ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В СТАРШУЮ ШКОЛУ ЮРИКИ”, внутренне надеясь, что за дверьми не дорога в преисподнюю, а обыкновенная реальность. 

Вообще, сам город выглядел дерьмово. Тут уж фантазия не подкачала. Холмы, частные дома — всё это нагоняло неимоверную тоску, которой было и без того в его жизни пруд пруди. Никаких высотных домов, а тишина казалась совершенно непривычной. На улицах не гудели машины, а гомона толпы тут, кажется, вообще не могло существовать.  

А школа оказалась серой. Ровно такой же, как предыдущая, и отличалась только коридорами, лицами. На входе его почти сразу перехватила женщина, представилась как зам директора, миссис Норт, и велела следовать за ней. Пока Ник следовал — удивлялся почему она миссис и как нужно себя не любить, чтобы взять эту женщину, походящую на хуманизацию худого бобра, в жёны. 

Потом Николаса представили классу, попросили сказать пару слов о себе, которые он про себя репетировал чуть ли не с самого утра. 

— Меня зовут Ник, и я приехал из Солт-Лейк-Сити. Буду рад новым знакомствам, спасибо. 

На самом деле в аудитории не сидело ни одной приятной рожи, но он обычный подросток. Ник уже подметил, кто здесь за что отвечает и прикинул, какая сволочь будет спускать его тетради в унитаз. Но было всё равно, фотографии всех конспектов он хранил на облаке. Жаль, чистоту волос туда не загрузить или лицо — мало ли, вдруг кому-то покажется интересным заменить тетради на него самого.  

На следующей перемене пришлось переться к директору, получать список своих предметов и удивляться — надо же, даже учли его пожелания. Дополнительная история, литература, право и ещё различного социального говна, которое он зачем-то изучал, хотя всегда знал, что вряд ли станет работать в социуме. Да и, если быть честным до конца — Николас вообще понятия не имел кем будет работать.