– Мечтать не вредно, вредно не мечтать, кузен! Даже не думай, что тебе удастся лишить меня всей прелести жизни подальше от их бдительного присмотра.

Она сцапала первую попавшуюся красивую оправу на цепочке, взяла крупный гранат и принялась нацарапывать руны. Довольно криво и неаккуратно.

Я же не могла себе такого позволить. Минут десять перебирала все возможные варианты. Удивилась, что мой дар заставил меня предпочесть оправу из зеленоватого «морского серебра». Опал цвета морской пены в ярком лунном свете имел неправильную форму. Пришлось долго удалять лишнее, чтобы получить заключённый внутри парусник с наполненными попутным ветром парусами.

Камея получилась просто великолепная. Осторожно и аккуратно отшлифовала поверхность почти до зеркального блеска. Только потом стала наносить вдоль края сначала сложный узор их веточек морской травы, а уже потом и руны. Амулет должен был оберегать своего владельца от опасных плетений любой природы, краж, болезней и несчастных случаев.

В который раз поблагодарила отца, старших братьев и сестёр. Они смогли увлечь меня семейным делом настолько, что постоянно развивала мастерство. Тихая радость снова наполнила мою душу, не давая отчаяться.

– Что ж ты так копаешься, деревенщина? – перед моей оппоненткой на парте лежал целый ворох тяп-ляп сделанных оберегов. – Кому нужна такая черепашья скорость? – баронесса посмотрела на меня насмешливым взглядом.

Глория дель Фифф уже мнила себя победительницей. В её голове, бестолково толкаясь, роилась тысяча и одна идея того, как она будет глумиться надо мной.

– В таких делах спешка чересчур вредна. Малейшая неточность в нанесении рун или узора, и свойства украшения могут выйти какими угодно. Вплоть до диаметрально противоположных, – никогда не понимала тех, кто настолько легкомысленно относился к подобным нюансам ремесла не только обычного ювелира, но даже амулетчика. – Ректор дель Рэнс, сколько оберегов я должна сделать?

– Достаточно одного с заложенными вами свойствами. Надеюсь, с выбором основы вы не ошиблись. Снова выбрали самый лучший вариант, – в этом я была уверена на все сто процентов. – Итак, госпожа баронесса, начнём с вас, – магистр дель Рэнс взял в руки первый кулон и через миг уронил его на пол. Потом заставил рассыпаться его в пыль. – Гадкая девчонка! Да если бы на мне не были надеты перчатки с защитными плетениями от любой опасной или принуждающей магии, от меня бы и пепла не осталось! – из оставшихся тринадцати не опасными оказались только три.

Только тяп-ляп поделки были неказисты под стать своей хозяйке. Поэтому в здравом уме никому и в голову не придёт, что эти «шедевры» относятся к ювелирным украшениям.

Я чуть не расплакалась. Так мне было жаль дорогого металла и камней, идеальных для целительных заклинаний и заклятий. Зато моя камея приглянулась её дяде дель Нюхссу.

– Поздравляю вас, адептка Коринн. Если вы уже сейчас делаете такие уникальные вещи, что же сможете, закончив Академию и полностью освоив возможности собственного дара? Подарю жене. Она – самое дорогое, что у меня есть. К тому же сейчас Лирия носит под сердцем ребёнка. Для меня важно, чтобы никто и ничто не смогли повредить им. Племянница, я тобой очень недоволен! Гранат, отправь эту бестолковую гордячку мыть колбы после зельеварения. За каждый разбитый флакон вычту из её карманных расходов! – смотреть на посеревшую от бешенства Глорию было неприятно.

– Дядя, этой замарашке не место среди лучших представителей аристократии!

– Детка, скажу тебе по секрету, что ты сильно заблуждаешься. Тебя отправили сюда, чтобы ты не позорила своё почтенное семейство. Вот достойная оплата, – мне в руки легли два увесистых кошеля с золотыми монетами. – Второй для твоего наставника, как положено в пору ученичества. Молодец. Поставила мою не в меру наглую и прыткую родственницу на место без грязных интриг. Учитесь! – и он обвёл притихшую аудиторию тяжёлым многообещающим взглядом.