— Ближе к вечеру прибудет платье для бала, — обрадовал её поджидавший лис. — Это подарок повелителя. Сможешь красиво нарядиться и причесаться сама? Или нужно затребовать горничную из дворца?

— Конечно смогу! — заверила Снежа, шагая рядом с «братцем». — У меня руки-ноги на месте.

Ох уж эти аристократы, даже одеться самостоятельно не способны. Ладно причёска, но натянуть на себя платье… Что здесь сложного вообще?! Если, конечно, у него застёжка не на спине (особенно если она со множеством крючочков или пуговичек). Хм, может, поторопилась Снежка отказываться? А вдруг тут такое платье, которое и правда самой не надеть, тем более бальное…

— Уверена? — кажется, Себ увидел сомнения на её лице.

— Ладно, пусть будет горничная, — дала добро она. Тем более Снежа ведь не знает, какие причёски тут в моде, да и вообще…

— Магистр Д’ардженто! — вдруг окликнул Себастьяна тот самый страж, который встретил их в портальном зале.

Они как раз вышли из жилого крыла и направлялись в сторону просторных аудиторий, где проходили магические дуэли и занятия танцами (благодаря Синквару Снежана теперь довольно сносно ориентировалась в замке). Мужчина, спешивший к ним с другого конца коридора, был чем-то обеспокоен. Кажется, его смена закончилась, но возникли какие-то проблемы.

Себ скрипнул зубами.

— Похоже, я не смогу тебя проводить. Повернёшь два раза направо, один налево, в третьем от угла зале тебя ожидают. А после занятий я тебя встречу. Вот, возьми, — он надел ей на запястье тонкий серебристый браслет с розовым камушком, который достал из складок мантии. — Этот артефакт тебя защитит и даст сигнал мне, если ты окажешься в опасности.

— О, так теперь я смогу гулять одна? — обрадовалась Снежа, рассматривая причудливую гравировку на металле.

— Не обольщайся, против чего-то действительно сильного браслет не выстоит, да и я могу не успеть прийти на помощь, — вернул с небес на землю чёрно-бурый. — Поэтому чем раньше ты научишься сама о себе заботиться, тем лучше. Ты же не хочешь вечно зависеть от других?

Снежа бы и рада уметь замораживать врагов и хлестать недругов ледяными плетьми, но…

— Тогда я постараюсь быть осторожной, — заверила она и некоторое время глядела вслед удаляющемуся Себастьяну, который выслушивал взволнованную речь стража и неодобрительно качал головой, а потом направилась в указанном направлении.

Хотя до начала занятий ещё целая неделя, Себ намеревался всё это время гонять Снежку в хвост и в гриву, чтобы помочь освоить хотя бы начальный уровень владения силой, иначе ей просто нечего делать на парах вместе со всеми, она попросту опозорится. И может оказаться в опасности, стоит кому-то поиграться с ней чарами так, как играют драконы. Нет уж, Снежана не намерена становиться предметом насмешек или ставить жизнь на кон.

Интересно, а как активировать собственную магию? Очень сильно захотеть что-нибудь заморозить? Разозлиться на кого-то? Или наоборот, пожелать защитить?

— Эй, чешуйчатая! — надменный голос вырвал её из размышлений, словно наотмашь хлестнул пренебрежительным обращением.

И Снежка машинально сжала браслет: кажется, он понадобится куда раньше, чем она предполагала.

13. Глава 13

Перед Снежей с высокомерным видом стояла шикарная блондинка (хотя, кроме Себа, тут все блондины, так что ничего удивительного) в белоснежной мантии, которая в мгновение ока выпустила дополнительную пару мохнатых ушек, а за спиной у неё появился длинный пушистый хвост. И это было бы даже мило, если бы её ногти не превратились в немаленькие такие коготки.