На самом деле ему подсказало не «что-то», а совсем не вовремя заурчавший Снежкин живот, но мужчина сумел это обыграть, заработав себе в копилку очередной балл от потенциальной невесты.

— Эм-м-м… Да, я слегка голодна и с удовольствием приму ваше приглашение, — чинно откликнулась она.

«Вернее, слона готова съесть, но так приличные девушки не выражаются».

— Тогда идёмте, мы как раз успеваем на поздний завтрак, — дракон сделал приглашающий жест.

И теперь Снежа неспешно шла рядом с ним по коридору, а саму так и подмывало кое о чём спросить.

— Скажите, вы ведь не всех новых адепток так встречаете и проводите им экскурсии? — наконец не выдержала девушка.

— Верно, — не стал лукавить чешуйчатый. — Признаюсь честно: мне стало любопытно и я просто не дотерпел до бала. Снежная драконица для нас семерых очень особенная гостья, ректор должен был посвятить вас в детали… Но, судя по всему, вы не слишком впечатлены «радушием» моего старшего брата.

— Даже более чем… — не смолчала она.

— Поэтому я и решил хотя бы немного сгладить эти впечатления, — ясные голубовато-фиолетовые глаза Синквара излучали мягкость и вызывали ассоциации с пушистой снежной шапкой, которая хоть и холодная, но несёт в себе некую «воздушность» и лёгкость. — Боюсь, глава академии слишком привык командовать и ставить других перед фактом, издержки профессии и должности, сами понимаете. Однако и он, и все мы безмерно рады вашему появлению.

Так-так, кажется, у них тут игра в «злого и доброго полицейского»: один запугивает, а второй располагает напуганную жертву к себе, чтобы втереться в доверие, а потом сожрать с потрохами. Впрочем, вполне возможно, что Снежа, обжегшись на молоке, попросту дует на воду, так, на всякий случай. И вообще, кому здесь можно по-настоящему верить? И можно ли?

— Вы ведь тоже должны были это почувствовать: радость от того, что нашли, наконец, свою семью, тех, кто с вами одной крови, — меж тем продолжил пятый Неверваль. — Вот здесь, — он приложил руку к груди. — Неужели ничего не откликнулось?

«Ещё как откликнулось!» — едва не воскликнула Снежа, потому что в этот самый момент всё её существо потянулось к дракону.

— Д-да, есть что-то такое… — она весьма приуменьшила свои ощущения, не желая показывать, насколько поддалась его воздействию. В том, что это именно он на неё воздействовал (как до этого поступил и ректор), не было никаких сомнений. Ну и коварные же эти ящеры! Пользуются тем, что она пока ничего не умеет и не может защититься от их влияния… И на что рассчитывают? Проверяют таким образом её драконицу на истинность? Или просто показывают свою власть над Снежкой?

Впрочем, слишком долго «мариновать» Снежану Синквар не стал, ощущения от его вмешательства быстро схлынули. Кажется, это было просто пробное «прощупывание». Видимо, и правда надеялся почувствовать истинность. Но даже без всякой истинности в данный момент эти драконы-самцы имели над Снежей власть, и ей это очень не нравилось. Вдруг её вообще по кругу пустят? А что? Она одна, их семеро, если выберет кого-то из них, другим станет обидно… Может, все разговоры об истинной паре — так, выдумки, а Снежку просто приручат потихоньку, а потом заставят быть со всеми по очереди, чтобы каждому по наследнику подарила…

Ужаснувшись от собственных мыслей, она попыталась думать более позитивно и всё же верить в эту самую пару, а ещё надеяться, что предназначенный ей дракон окажется адекватным (и уж точно не ректором) и сумеет защитить от других претендентов, если вдруг что.