- Малыш, что случилось? - я не на шутку переполошилась.

  Ребёнок стоял посреди комнаты, зажимая под мышкой какую-то маленькую коробочку, и не решался ни подойти, ни озвучить то, что его так обеспокоило. Глазёнки его широко открылись - было очевидно, что он отчаянно борется с подступающими слезами.

- Тео, миленький, не пугай меня. Что произошло? Иди сюда, - я всё же уговорила мальчишку подойти и усесться ко мне на кровать, - ну давай, рассказывай.

- Марлен разговаривала... Я услышал... Таюшка...

- Ну, - подбодрила его я, - с кем разговаривала?

- Сама с собой, как всегда. На кухне.

- И что сказала Марлен, что ты так испугался?

- Ты правда ничего не помнишь? - решился, наконец, он озвучить мучивший его вопрос.

- Ну как, - растерялась я, - маленько кое-что забыла. Потому, что головой сильно ударилась. Но это пройдёт. Ты-то чего так боишься?

- А вдруг ты и меня забыла-а-а! - уже ревел малыш, уткнувшись в моё плечо, боясь посмотреть мне в глаза и увидеть в них что-то не то, -  Что ты меня лю-у-би-ишь!

- Эй, - я осторожно подняла ладонями мокрую от слёз мордашку, - хороший мой, как тебе такое только в голову пришло? Как я смогла бы тебя забыть?

- Честно-честно? - с надеждой он заглянул мне в самую душу.

- Правда-правда, - не задумываясь ответила я.

- Та-айя-а-а!

  Я уже ревела вместе с ним.

  Сердце разрывало это неприкрытое детское горе. Как он вообще почувствовал подвох? Наверное, были у них с настоящей сестрой какие-то тайные словечки или фразочки, о которых я не могла знать. И он сперва подавлял в себе сомнения, растущие на фоне возникающих нестыковок, а теперь, услышав слова няньки, нашёл им объяснение, решив, что его Таюшка забыла своего братика и как они любили друг друга.

- Мамочки, а ведь он прав, - думала я, баюкая маленького котёнка на руке, - детское сердце не обманешь. Нет, что бы не говорили - никак не обманешь.

  На глаза попалась принесённая им коробочка, съехавшая из под мышки на подушку.

- А что это у тебя такое?

- Это? - Тео отвлёкся от своих переживаний и таинственным тоном сообщил, - мой тайник.

- А-а-а. - поддерживая игру, в тон ему протянула я, - Покажешь?

- Покажу, - хлюпая носом, серьёзно ответил он, устанавливая коробочку на табурет и торжественно открывая крышку, -  у меня тут волшебная монетка хранится. Мне цыганка дала. Сказала, что я хороший, и монетка будет меня охранять. 

  Я затаила дыхание, слушая детские откровения.

- Я её тебе хочу подарить, - он порылся среди сушёных жуков, разноцветных осколочков витражей, камешков необычной формы и бог ещё знает каких мальчишеских богатств (я всё не успела разглядеть) и, наконец, извлёк из недр тайничка блестящую монетку с дырочкой и продёрнутой в неё верёвочкой.

- Тео, малыш, я не могу принять такой дорогой подарок - он ведь твой! Тебя оберегать должен! - у меня и в самом деле рука не поднималась забрать у ребёнка такую ценность, даже понарошку.

- Таюшка, пожалуйста! Цыганка сказала, что если украдут - горе тому принесёт, а если сам захочу подарить - то добро и мне и тому... ну, тебе будет.

  Я взяла в руку монетку, внимательно разглядывая рисунок.

- Ну вот, - почти успокоился парнишка, - теперь ты меня никогда-никогда не забудешь.

- Я тебя и так никогда-никогда не забуду, - обняла я его, прикрывая глаза и вдыхая запах детской макушки, - что бы ни случилось.

* Автор стихотворения Чернышов Леонид.

ссылка на странимцу: https://stihi.ru/avtor/nepokorniy1

12. 12

  Вчера опять приходил доктор, добросовестно отрабатывая герцогские монеты. В очередной раз поводил руками, погрыз недожёванные с прошлого посещения губы и снова промолчал.