Его вопрос заставил Фергуса скривиться от состоявшегося разговора в Департаменте. Прочихвостили их отдел знатно. Оно и понятно – сами были виноваты. Пропустить под носом такое! О том, что на улице Ядов давно обосновались контрабандисты – знали давно. Следили за ними, но никак не могли найти доказательства, а без них… Бюрократия! Но тут появилась эта чертова дверь! И ни где-нибудь в захудалой питейной, а в гостинице! Может она там и вовсе не одна?!

– Более чем, – ответил другу Блэкстоун. – Похоже, премии в ближайшее время не видать, – проговорил он, более тихо добавив: – Хорошо, если вообще из Департамента не попрут… – покосившись на лохматого енота, что внимательно осматривал посетителей, продолжил: – Представляешь… – поведал Элвери о своей проблеме. – И теперь начальство требует, чтобы я лично все разузнал! И как я, по их мнению, должен это сделать?!

– Так может стоит узнать, вдруг в гостинице и правда рабочие требуются? – предложил Тронс.

– И ты туда же! – мужчина возмутился его заявлению.

– Да погоди ты! Там ведь не только горничные трудятся. Кстати… – Элвин подозвал стоящую за стойкой хозяйку. – Милейшая, не могли бы вы нам помочь? – улыбнувшись, спросил он ведьму.

– Разумеется. Желаете заказать еще что-нибудь?

– Не в этом дело. Видите ли, мой друг оказался в непростой ситуации – без работы остался. Может подскажите чего?

Фергус лишь мысленно усмехнулся актерскому мастерству коллеги.

– У меня точно работы нет, а вот в соседние заведения, возможно, кто-то и требуется.

– А в гостиницу? Вроде место солидное…

– Точно! – стукнула себя по лбу ведьма. – Я совсем запамятовала. Приходила тут ко мне на днях хозяйка «Ядовитой хижины», жаловалась, что объявления расклеила по улице для поиска себе секретаря, но никто так и не откликнулся.

– Вот спасибо! – расплылся в улыбке Элвин. – Вы нам несказанно помогли!

Ведьма ушла.

– И какой из меня секретарь?!

– А ты чего хотел? Это куда лучше горничной.

– Тут не могу с тобой не согласиться.

– То-то же! Давай лучше поднимем за это кружечку.

Отпив немного зелья, Фергус бросил на Тронса беглый взгляд, заметив, что мужчина чем-то озадачен.

– А ты что такой? Неприятности тоже?

– Угу, – буркнул Элвери. Было заметно, что друг что-то не договаривает. – У меня на одной точке Хозяйка пропала.

– Ты сообщал в Департамент? Они подберут замену.

– Да я сам нашел уже, девушка согласилась, сегодня заселилась.

– Так, а в чем проблема-то? – не понял Блэкстоун.

– Я обманул ее, не сказав всей правды. А еще запретил ей выходить на улицу Ядов. И в ее мир тоже запретил ходить.

– Да ты сатрап! – его заявление рассмешило Фергуса.

– А как мне еще защитить ее? – разозлился Элвери. – Это уже пятая Хозяйка за этот год. И я не понимаю, куда они деваются. Глянь, в этом квартале, – он махнул рукой за спину, – почти все новенькие. Тебе не кажется это странным? Но проблема не только в этом, – мужчина не стал дожидаться ответа, ему явно хотелось выговориться, – С тем, что девушка не свободна в перемещениях, она смирилась. Но она не видит магию, совсем. Не может понять, наполнен кристалл-накопитель или нет, не может активировать артефакт, в общем, ничего.

– Может ее обратно вернуть, и пусть Департамент сам подберет новую Хозяйку? – осторожно заметил Блэкстоун, почувствовав, что приятеля тревожит что-то еще, но тот не хочет признаваться в этом даже себе.

– Не могу, дом принял ее. И у нее проблемы в своем мире…

Элвери уткнулся в кружку. Затем резко перевел на друга полный надежды взгляд. И вот как ему не помочь?!

– То есть теперь у тебя новая Хозяйка, которая не владеет магией. И ты ее держишь под колпаком, не разрешая никуда выходить? Охранок наставил везде? – перешел Блэкстоун на деловой тон.