Потому что от одиночества лорд Девиаль точно не страдал! В доме ректора было ну очень шумно. Правда, голоса – исключительно мужские, и беседа велась на повышенных тонах.

Забравшись на раскидистый тополь у единственного светящегося окна, я рассмотрела все: и роскошную обстановку гостиной, и штук восемь мужиков, рассевшихся на креслах и диване. Сам ректор, один из тех мрачных типов, что были с ним вчера, разнесчастный завхоз, до носа натянувший беретку… Остальных я видела в столовой – профессора академии. В том числе седобородый старичок и декан факультета нечистеведения.

Шел скандал. Видимо, продолжение педсовета для избранных. Но вслушиваться мне не хотелось. Может, и стоило, да ситуация не та.

Я пока даже не знала, чего хочу больше – остаться тут на уже полученной работе или наоборот. Наверное, остаться, тем более что успела уже выучить два простеньких заклинания и сумела не только «подозвать» к себе тетрадку с конспектами, но и заставить ее раскрыться. Наверняка же сумею магичить на нужном уровне…

Однако, снова став филеной, сложить пальцы на лапках в нужную фигуру я не смогла.

Есть хотелось уже так, что живот сводило. И можно, можно было потихоньку залезть в дом ректора и поискать там миску с кормом. Но, во-первых, вряд ли он ее сюда притащил из гостевых апартаментов, а во-вторых, лучше сделать это ночью, когда все разойдутся, а Эол уляжется спать.

Потому что я представления не имею, когда опять превращусь в человека!

Я слезла с дерева и поскакала прочь от дома. Лучше пробраться в столовую. Там уже точно никого нет – а вот еда есть, хоть какая-нибудь!

А еще в стенах главного здания есть ниши, в которых стоят миски с орехами.

Полчаса спустя я сидела в такой нише и увлеченно расправлялась с чем-то вроде изюма. Хоть немножко голод забить, и вот тогда, со свежими силами, в столовку!

«Изюм» был очень-очень сладкий и липкий, потому, опустошив миску, я принялась яростно вылизываться. Мечтая о ванне. Нет, можно пойти в свои комнаты и попытаться открыть воду… или помыться у ректора?

Занятая этими мыслями и очищением лапок, я аж подскочила, когда за спиной раздался тонкий голосок:

– Мать всей нечисти, да что ж это творится-то… И откуда ж ты, зараза такая, взялась тут…

Я мигом обернулась, оскалилась и выставила вперед лапы с выпущенными когтями. Как заправский каратист! Ну, по крайней мере, хотелось так думать.

В любом случае когти у филены немаленькие! Как и клыки.

– Но-но! – с угрозой сказал… тот самый пунцовый бармосур. – А ну пошла отсюда! Брысь!

– Сам брысь! – огрызнулась я.

Так, клыки-то у него больше моих. А вот размер такой же. Но…

Дралась я последний раз классе в шестом… Кулаками. В человеческом виде. Вот сейчас она и кончится, незадавшаяся жизнь маленькой разнесчастной филены… Загрызет ведь!

Но бармосур и не думал на меня кидаться. Наоборот – шлепнулся на толстый зад и уставился с таким удивлением, словно никогда в жизни филену не видел.

Ах да. Филены же не разговаривают.

– Чего уставился? – буркнула я, на всякий случай не меняя атакующей позы.

– Ты откуда тут? – с любопытством спросил бармосур. – Я тебя в виварии не видел. Ты чего – эксперимент? Профессора Эйдана, что ли? Или чья?

Надо же, почти в точку попал.

– Я своя собственная, – ответила, слегка успокоившись. – А ты?

– Я принадлежу факультету нечистеведения! – с гордостью заявил бармосур. – Сильнейшему в королевстве! Ты сюда жить пришла? Это правильно. Тут неплохо. Почти не обижают.

Как-то это «почти» напрягало.

– А теперь, когда сменили ректора, вообще обижать не будут! – продолжил зверек.