Разбудил меня голос Маризы, которая вполголоса напевала песенку:

Да, Мари всегда мила, 

Всех она с ума свела. 

Кинет свой веселый взгляд - 

Звезды с ресниц ее летят. 

Губы нежные Мари 

Цвета утренней зари. 

Вы бы разве не пошли 

Ради нее на край земли? 

Я пробормотала, не открывая глаз:

-Доброе утро, птица-синица. Щебечешь? 

Мариза, которая крутилась перед зеркалом, прикладывая к пышной груди платье, присланное ей из дома еще вчера, обернулась и подскочила к моей кровати. 

-Ты проснулась! Уже почти обед. Но я не стала тебя будить, кто знает, удастся ли тебе вообще сегодня поспать. Господи, как же тебе не страшно, не представляю…

-Ни капельки, - подтвердила я и откинула одеяло. Мариза окинула меня восхищенным взглядом и сказала:

-Ты всегда была необыкновенная! Как же я буду скучать по тебе. 

-Я тоже, Мариза. Ты поможешь мне выбрать платье на вечер? Понятия не имею, что мне надеть. 

Мариза удивленно рассмеялась.

-С каких пор тебе в этом нужна помощь? А, впрочем, давай, это весело. 

В дверь тихонько постучали и Мариза крикнула:

-Входи, Ивон, мадемуазель Клементина уже встала! - и пояснила, - я велела ей принести булочки и кофе, она как раз вовремя. 

Она распахнула дверцы гардероба и стала перебирать и вынимать наряды. А я присела к столику и налила в чашку почти густой кофе, затем намазала булочку маслом и джемом. 

-Я подзабыла, - прожевав первый кусочек, спросила я,- этот Анатоль, который вызвался сопровождать меня, мы пересекались раньше? 

Мариза тем временем внимательно смотрела поочередно на два наряда, которые, очевидно, вышли в финал, в ходе жесткой конкурентной борьбы.

-Не знаю, не помню...Как тебе вот это? Кружева просто восхитительны. А что ты спросила?

-Мариза, любое из этих подойдёт, не важно. Я спросила про Анатоля. Мы не были знакомы с ним раньше?

-Клемми, я точно не могу сказать, - она нахмурила брови, пытаясь вспомнить, - но по-моему я раньше его имени не слышала. Ты же знаешь, тётя Элен не очень любит друзей Жибера. Но он точно не из здешних. 

-Интересно, насколько надёжно ехать с ним? - не то чтобы я волновалась об этом, спросила, честно говоря, просто так.

Мой невинный вопрос вызвал у Маризы бурю эмоций.

-Ну конечно же! Как ты можешь сомневаться! Раз Жибер доверил ему свою кузину, значит он, этот Анатоль, несомненно, достойный человек, - твердо закончила она, а потом вздохнула, - теперь, когда тебя здесь не будет, я стану гораздо реже видеть его. И он совсем одичает в своих борделях. 

-Ты в курсе, что он проводит там время? - поразилась я.

Мариза пожала плечами.

-Ну а что лицемерить? Какой в этом смысл? Нужно видеть проблему с открытыми глазами, иначе её не решить никогда.

Я усмехнулась.

-Довольно мудро. И что ты собираешься делать? 

Она присела на кушетку, забрала булочку, которую я собиралась откусить и взяла мои руки в свои.

-Клемми, он давно мне нравится, очень нравится, ты же знаешь. Я считаю его лучшим молодым человеком, из всех, кого я знаю. И он такой красивый! - глаза её заблестели, - когда ты вчера сказала, что я ему тоже небезразлична, я теперь точно знаю, как мне быть! 

При этом она покраснела и суетливо переключилась на мои платья. 

-Так значит вот это, с кружевами? 

-Да, это, Бог с ним. Но ты же не хочешь сказать, что собралась соблазнить его? Я теперь уже жалею, что сказала тебе, раз ты собираешься наделать глупостей. 

Мариза махнула рукой.

-Что ж, одной тебе что ли рисковать, чтобы добиться своего? - и она расхохоталась. 

-Но ведь я рискую, чтобы мечту свою исполнить, - сделала я еще одну попытку.