После обеда я предложила прогуляться втроём. Позвала я и Розали из вежливости - ответом мне был недоуменный взгляд, после чего она удалилась к себе.

Мариза незаметно показала ей язык и взяла меня и Жибера под руки.

-Пойдёмте, друзья. Со стороны Розали очень мило оставить нас. Нам ведь есть что обсудить?

Жибер внезапно взвился.

-Ты что, рассказала ей? Да эта погремушка растреплет всё еще раньше, чем ты покинешь дом. Хотя не могу сказать, что я был бы сильно против…

-Это я растреплю? - резко повернулась к нему Мариза, повысив голос.

-Тише, - зашипела я на них, - вы так орёте, что все всё узнают еще раньше. После этого я потащила обоих к выходу. 

На улице дул тёплый ветер, в яблоневом саду кружились лепестки. “Летний снег”, - подумала я.

Несколько минут мы все просто бродили по саду, наслаждаясь теплом и уже почти летним ветром. Никому не хотелось начинать серьёзный разговор. 

А я подумала еще о том, что очень хорошо, что мой побег состоится уже завтра. Я и так привязалась уже к дому, к Жиберу и тёте. А теперь еще Мариза. Шебутная, весёлая и верная подруга. Жаль, что завтра её уже не будет завтра со мной. Если бы мы познакомились раньше, мне было бы еще труднее уходить.

Надо же...За всю мою прошлую жизнь у меня не было считай ни одного родного и близкого человека. А здесь за несколько недель уже столько душевных привязанностей. 

-Клементина, может ты всё-таки передумаешь? - подал голос Жибер. 

Я покачала головой. 

-Нет, Жибер, решение принято. Твой приятель завтра будет на приёме или приедет к назначенному времени?

-Он будет на приёме, его зовут Анатоль Ламбер. По натуре он авантюрист и ему показалось это страшно романтичным. Сам, как я уже говорил, отвезти тебя не смогу - поднимется настоящий скандал, этого маман точно не переживёт. 

-Жибер, оставь, мы это уже обсуждали, само собой нужно сделать всё как можно более деликатно. 

-Мариза, - внезапно обратился к подруге Жибер, - постарайтесь, чтобы ваша помощь была как можно менее заметной. Для окружающих, - поспешно поправился он, - История может ударить по вашей репутации. Наша семья, конечно, постарается представить всё в как можно более презентабельном виде, но общество, разумеется, примет это резко отрицательно. Мне бы не хотелось, чтобы вы пострадали.

Он был очень серьёзен, произнося эти слова. Надо сказать, что трезвость была ему к лицу. 

Мариза невольно просияла глазами от его непривычно теплых нот в голосе. Кто знает, возможно мой побег объединит эту парочку и в нем уже будет какой-то смысл, даже если у меня самой ничего не получится. 

Обсудив детали завтрашнего дня, мы направились к усадьбе. В лучах заката она выглядела внушительно и красиво - большие окна, белые колонны. 

-Ты иди в гостиную, - шепнула я Маризе, - поболтай с тётей, а я зайду к Жиберу. 

-Хорошо, - кивнула мне подруга и вскоре из гостиной раздался её щебечущий голос.

Жибер стоял у окна в своей комнате. Едва взглянув на меня, он сразу же отвернулся. С ним определенно что-то творилось.

-Ты так переживаешь насчет завтра? - осторожно спросила я. 

-И это тоже, - неопределённо ответил он. 

-Почему мне кажется, что это из-за Маризы? - продолжала пытать его я.

-Клемми, - горячо вдруг заговорил он, - может у меня больше не будет возможности поговорить с тобой об этом. Думаешь, что вот такой я бессердечный и не вижу отношения ко мне Маризы? Но посуди сама - какой из меня муж? Я привык к разгульной жизни. Она очень симпатична мне, могу признаться даже, что питаю к ней некоторые чувства. Но что я могу дать ей? Что, если через год скучной семейной жизни, меня снова потянет в те компании и места, которые недостойны почтенного семьянина?