– Почти. – Она хитро улыбнулась. – Трудность в том, чтобы задействовать каждую частичку тела.

Триша снова закрыла глаза и повела руками вдоль гибкого тела, делая медленные и глубокие вдохи, отчего ее грудь, обтянутая плотной тканью, вздымалась и опускалась, притягивая мой взгляд.

– И в чем смысл? – Я с трудом оторвался от этого зрелища.

– Меньше отдача и лучше контроль.

Что ж, стоило попробовать. Я сделал глубокий вдох и направил внутренний взор к потокам магии в теле. Повел руками, но был тут же остановлен воскликом “Не так!”

Она обхватила мои запястья, а потом тихо охнула и испуганно посмотрела мне в глаза, выпуская мои руки. А я впервые за последний месяц почувствовал внутри присутствие моего дракона.

Первым порывом было схватить ее руки и заставить вновь обхватить мои запястья своими тонкими пальцами. Дракон внутри замер так же быстро, как и откликнулся на прикосновение новенькой. А сама она сделала пару шагов назад, следя за каждым моим движением. Я прислушался к себе. Глухо. Снова эта омерзительная пустота. Всю жизнь, сколько я себя помнил, я чувствовал присутствие второй ипостаси. Но теперь дракон исчез, а я до сих пор не мог понять, как остальные живут с этой пустотой внутри. И если до этого времени я пытался смириться и справиться с мыслью, что теперь мне всю жизнь придется обходиться без своего второго я, то сейчас эта мимолетная вспышка отклика подарила надежду.

Я посмотрел на Тришу. Она ничего не говорила, только хмурилась, пристально глядя на меня. Интересно, а что она почувствовала в момент нашего прикосновения?

И почему это произошло именно сейчас? Ведь с гораздо большей вероятностью это должно было произойти вчера, когда я обхватил ее ладонь, чувствуя ее магию.

– Вернемся к этому в другой раз. – Я рывком выбросил из ладоней призрачные клинки. – Если хочешь, можем потренироваться вместе.

Нужно было быть очень аккуратным с ней. Выяснить, кто она такая, и не спугнуть раньше времени. Я постарался дружелюбно улыбнуться, отчего глаза новенькой только сверкнули еще большим подозрением.

Так, Рэй, – одернул я себя. – Веди себя как обычно.

– Ну так что? – я добавил в голос равнодушия. Новенькая помялась, но потом согласно кивнула и медленно создала нечто среднее между коротким мечом и длинным кинжалом.

А дальше началась привычная рутина. Только с тем отличием, что мне нужно было действовать аккуратнее, чтобы не задеть новенькую. Во время боя я пытался разговорить ее, но она отделывалась односложными ответами.

– А ты неразговорчива.

Она парировала мой выпад и тряхнула головой, смахивая с лица упавшие пряди. Кровь уже начинала отливать от лица. Губы и глаза стали казаться ярче на фоне бледной кожи. Красивая, не поспоришь.

Дыхание ее сбивалось с каждым выпадом. Постоянная подпитка магического оружия, так же как и защитных барьеров, требует непрерывного вливания силы, а в ответ дает лишь непрерывно накатывающие волны отдачи. Именно поэтому каждый раз, когда Натаниэль с Элси увлекались, мне приходилось уходить в гостиную, вместо того, чтобы тратить силы на установку и поддержание звукопоглощающей завесы.

– Дыши ровнее! – Бросил я, видя, что новенькая совсем выдыхается. – Будет легче.

Она метнула в меня испепеляющий взгляд и попыталась атаковать. Я легко увернулся, ударил по ее оружию, заставляя его выпасть из ослабевающей руки, рывком оказался сбоку от новенькой и сделал самую банальную подсечку, снова укладывая ее на лопатки и падая вслед за ней. Мягко упал на руки и навис над девушкой, которая прожигала меня возмущенным взглядом.