На ней была все та же зеленая форма, так что ошибки быть не могло. Новенькая бежала по большому кругу, сворачивая в мою сторону. Значит, поднялась еще раньше меня. Поравнявшись со мной, она кивнула и продолжила бежать. Волосы, свободно падающие на плечи, приподнимались и опадали в такт ее шагам. На меня вновь повеяло ароматом белых лилий. Я разогрел мышцы и сразу набрал хороший темп. Поравнявшись с новенькой чуть замедлился. Нужно было сразу обозначить условия дальнейшей совместной работы.

– Если хочешь со мной сработаться, учти, никакого парфюма на тренировке.

Она посмотрела удивленно, но спорить не стала:

– Ладно.

Я снова ускорился и оставил новенькую далеко позади. С какой-то долей разочарования отметил, что она не попыталась меня нагнать, а продолжала бежать в своем темпе.

Привычные три больших круга и настало время упражняться с магией. Делая выпады с призрачными клинками, я то и дело краем глаза поглядывал на новенькую. Она тоже закончила пробежку и сейчас замерла у противоположного края площадки, глядя в небо. Я отвлекся и присмотрелся – ее глаза были закрыты, а руки медленно двигались вдоль тела, словно она оплетала себя невидимым коконом. Это было слишком необычно, так что я прервал упражнения, пытаясь понять, что она делает. Новенькая закончила плести замысловатый узор, резко встряхнула руками и обернулась ко мне. Потом быстро зашагала в мою сторону. Остановилась в десятке шагов и громко спросила:

– Ты не мог бы не глазеть?

– Что ты делала?

– Пыталась сосредоточиться.

Я фыркнул, увидев сведенные брови и поджатые губы. В своем недовольстве новенькая была похожа на нахохлившуюся птичку. Но ее странный способ меня заинтересовал, так что я приблизился, чтобы не кричать на весь полигон.

– Как это работает?

Ее недовольство растекалось волнами. Во всяком случае, мне так показалось, а резкий тон только подтвердил мое предположение.

– Вас здесь не учат концентрировать энергию?

– Если бы учили, я бы не спрашивал.

Она прищурилась.

– А отвечать на вопросы тоже не учили?

Я улыбнулся. Нет, девочка, ты меня не переиграешь даже в словесном поединке.

– Так же, как и вас в Адорате.

Теперь она смутилась, но лишь на секунду.

– Не уверена, что ты справишься. Нужно быть полностью сосредоточенным на внутренней силе, а твои клинки вот-вот треснут.

Я перевел взгляд на магическое оружие, которое продолжал держать в руках. Из-за того, что отвлекся, магия, вместо того, чтобы ровно течь в призрачные кинжалы, поступала толчками, так что клинки и правда уже начинали пульсировать светом. Я развеял заклинание и втянул остатки магии в ладони.

– Объясняй.

– А у нас в Адорате говорят “пожалуйста”.

Я едва не зарычал. Этой девице доставляло удовольствие меня бесить. По крайней мере, зловредная улыбка скользнула по ее губам. Медленно выговаривая каждое слово, я сказал:

– Объясни, пожалуйста, как это действует.

Она выдержала паузу и только потом ответила:

– Тебе нужно перевести все потоки магии в свои руки. Но не как это обычно делается, а заставить ее течь по всему телу, оканчивая путь в ладонях. Мм… – Она прикрыла глаза на секунду. – Не знаю, как это лучше объяснить. Просто представь, что ты заставляешь подняться волну тепла в своем теле. Начинаешь с ног и медленно проводишь по всей длине, стараясь, чтобы магия текла вслед за твоими движениями. Тогда все твое тело будет готово к тому, чтобы отдавать энергию рукам.

– То есть это то самое упражнение для первого класса? – Я припомнил, как на самых первых школьных занятиях нас учили “будить магию”. Вот только к концу младшей школы никто уже не делал таких банальных упражнений.