Борн ведет нас со Снежкой в трапезную. Там отмахивается от помощника и лично отодвигает стулья сначала для меня, потом для Снежи, помогая нам сесть. Сам располагается напротив.

— Чем вас угостить?

— Я буду просто чай, — говорю.

Снежа восторженно заявляет:

— А я буду пирожное и мороженое! — заказывает как в ресторане.

Раф сдержанно кивает. Я одергиваю дочь:

— Много сладкого вредно, выбери что-то одно.

Снежа куксится. Борн, глядя на меня, кладет руки на стол, сцепляя в замок пальцы.

— Зачем ты вынуждаешь ее выбирать? Пусть попробует все, но в меньшем количестве.

— А ты в воспитатели подался или что? — совершенно беззлобно уточняю.

Однако улыбкой намекаю, что лезть в наши отношения с дочерью не стоит. И все же владыка в доме исключительно Борн, и каждый здесь подчиняется только ему.

Снежке приносят сразу два блюда, и она этому бесконечно рада.

Пью наивкуснейший чай с кардамоном — нигде лучше не пробовала, даже прикрываю глаза от блаженства. Чай стоил того, чтобы сюда вернуться.

Рафаэль немногословен и загадочен, слегка прищурившись, наблюдает за нами, о чем-то размышляет.

Снежка закончив с пирожным, облизывается и пододвигает тарелочку с ванильным лакомством. В это мгновение Рафаэль меняет положение. Из окна солнечный луч падает на его запястье и отражается от чего-то на рукавах, привлекая внимание дочери.

— Дяденька, у вас красивые запонки, — говорит и болтает ножками на стуле.

На что Борн ухмыляется и сгибает руку в локте, рассматривая запонку.

— Хм… считаешь?

— Ага!

— В таком случае у тебя врожденный вкус, девочка. Бриллианты — чудесные камни.

— Бриллианты тоже красивые, — улыбается она, — а у вас какие камушки?

Рафаэль неожиданно хмурится.

— Они и есть. Запонки мне подарил уважаемый человек из Якутии в уплату сделки.

— Нет, — мотает головой, — я видела бриллианты в сережках тети Дианы. Они на солнышке по-другому светятся и вообще другого цвета.

Рафаэль заметно напрягается.

— Исключено. Камни проверял мой ювелир с опытом работы раза в три больше твоего возраста.

— Не бриллианты, — хихикает дочь и запускает в рот ложку с мороженым.

Борн перестает пить чай, уставившись на запонки.

Легонько хлопаю пальцами по столу и встаю.

— Спасибо за гостеприимство, нам пора! — объявляю.

— Ну, мам, — морщится Снежа.

— Надо возвращаться. Диана уже соскучилась.

Вздохнув, дочь спрыгивает со стула.

Только сейчас Рафаэль отмирает.

— Прикажу водителю, чтобы отвез вас.

— Ой, не заморачивайся Раф, вызову такси.

— Долго оно будет сюда ехать, Вер.

И я соглашаюсь.

…Борн провожает нас до машины. Когда закрывает дверь со стороны Снежки, дочь игриво опускает стекло и показывает господину Борну кончик языка, а потом машет ладошкой. Лишь подъезжая к дому сестры, вспоминаю, что ту ненужную никому майку я так и не забрала.

8. Глава 8

Неделю спустя

— Вера, проснись, — тормошит за плечо сестра, — Марк твой опять приехал.

Сонно промычав:

— Когда же это кончится?.. — открываю глаза.

— Понятия не имею, — шипит Диана, — и напоминаю, что Самир уехал на свадьбу своей шестой сестры, так что он не может снова выдворить Марка, а я боюсь, что Ветров проснется и увидит его. Форточку, конечно, я в комнате закрыла, но твой муж стоит у ворот и кричит, тебя зовет. Такими темпами еще и соседи нас жалобами закидают.

Всю неделю Марк приезжал к дому сестры и напрашивался на встречу. Звонил мне, писал, отрицал нашу ссору, гневался, торговался. Пришлось перманентно включить на телефоне режим вибрации.

Я и сама уже запуталась, простить мужа или нет. Мне нужно время, несколько спокойных дней, чтобы обдумать все и взвесить, однако Марк не дает.