Но фей лишь молча протянул руку. И я, ещё сомневаясь, что верно поступаю, всё же отдала ему флакон с нектаром. Но фей не подкачал. Он забрал пузырёк и опустошил флакон над цветком. Лепестки мгновенно ярко засияли, а жёлтая сердцевина очистилась от чёрных пятен.

– Значит, это правда… цветок не получал нектар, – прошептал мужчина. – В темницу королеву! Сейчас же! – скомандовал фей.

– Вы не можете! Королевство не может остаться без королевы! Я последний ребёнок этого цветка! – указала в сторону светящего растения девушка, довольно улыбаясь.

– Она права… – стиснув зубы, произнёс мужчина. – Королевами становятся лишь дети, рождённые этим цветком. А так как он не получал нектар…

Мы с оборотнем переглянулись, начиная осознавать, что, кажется, феи совсем по-другому появляются на свет, нежели вампиры или оборотни. И, должно быть, здесь нет понятия кровных родителей. Дети общие.

И сейчас, когда королева оказалась слишком жадной и корыстной, а наследницы больше нет, феи оказались в затруднительном положении.

– Вы не сможете меня свергнуть! – скрестила на груди руки фея, чувствуя за собой победу. Но словно насмешка над её словами цветок неожиданно закрыл лепестки, начиная сиять всё сильнее с каждой секундой и пугая этим нас с Милдарком.

Оборотень перекинулся обратно в человека, увлекая меня за собой в сторону в попытке уберечь от странного действа цветка. Но всё оказалось совсем не так, как мы подумали.

– Момент рождения, – поражённо прошептал главный стражник, заворожённо смотря на цветок. Лепестки начали вновь раскрываться, давая нам возможность взглянуть на сердцевину. Но теперь на жёлтой мерцающей подушечке свернувшись калачиком лежала малютка. Новая будущая королева фей.

И вид крохотного ребёнка в середине прекрасного цветка стал последним, что мы увидели, прежде чем неожиданная белая вспышка магии перенесла нас обратно в главный зал храма Высших сил, откуда мы и начали своё путешествие по этому необычному миру.

10. Глава 10

Аркана

– Дети наши. Вы успешно справились с первым испытанием, – прогремел голос, наполняя своей высокопарной интонацией ритуальный зал. Мы с Милдарком замерли, вслушиваясь в каждое слово. И хотя очень устали и хотели просто отдохнуть после столь тяжёлого дня, но пропустить важные слова, которые произносили Высшие силы, мы не могли. – Вы можете отдохнуть немного и пообедать, прежде чем отправиться дальше. Но сначала примите дар от нас, – стоило голосу замолкнуть, как прямо перед нами в воздухе появились небольшие светящиеся белым цветом шарики.

Мы с оборотнем настороженно переглянулись, но практически одновременно протянули руки к дарам. Стоило коснуться пальцами шаров, как они моментально растворились в воздухе, медленно окутывая наши тела приятным теплом.

Мир вокруг нас неожиданно подёрнулся дымкой, и я оказалась среди плотного белого тумана. Милдарк, только что находившийся рядом, пропал. А я осталась одна.

Но я не ощущала страха. Лишь чувствовала, что так и должно быть. Поэтому уверенно сделала первый шаг, направляясь вперёд в неизвестность.

Поначалу ничего не происходило. Какое-то время я бесцельно шла, ощущая некое умиротворение и необычайный подъём сил. Но вскоре начали появляться звуки. Но не привычные вроде шума леса или пения птиц. То были голоса. Сначала я не разбирала слов, но с каждым шагом фразы становились чётче, а интонация громче.

– Милдарк, снова ошибка! – разобрала я первую фразу. – Разве ты не понимаешь, как важно получить необходимые знания?! Оттого, как ты усердно будешь заниматься, зависит жизнь целого мира!