Все время, что мы прогуливались, я совершенно неприлично, с восхищенными возгласами разглядывала это удивительное место, растения, диковинных птиц, не переставая поражаться красоте мира, в который меня забросило по воле близнецов и их странной семейки.

Лис отворил нам резную дверь в одну из ажурных каменных беседок. Внутри ее было свежо, но через узорно вырезанные щели в камне легко гулял ветерок, принося удовольствие своим невесомым касанием к разгоряченной зноем коже.

Круглое помещение было устелено чем-то средним между ковром и гобеленом с причудливым рисунком, напоминающим восточный мотив, а у стен стояли низкие, но широкие мягкие диваны с обилием цветных подушек разного размера и цвета.

Саянаше расположилась на одном из них, мне досталось место напротив нагини. Лиссайн сел на колени возле моих ног, стараясь коснуться меня, но я осторожно отодвинулась. Дело не в том, что прикосновения Лиса вызывали во мне какие-то эмоции, а в том, какие эмоции это вызовет у близнецов.

– Ты с таким искренним восторгом удивляешься простым вещам, что я сама начинаю невольно любоваться тем, что привыкла воспринимать как должное. Я так понимаю, что спрашивать, понравилось ли тебе здесь, не стоит? – с открытой улыбкой полуутвердительно спросила нагиня.

– Всё, что я видела в Вашем мире, поражает меня своей красотой и гармоничностью, но я ведь познакомилась только с небольшой частью Вашего дворца и сада. Думаю, что у такой удивительной женщины и повелительницы с тонким художественным вкусом и не могло быть иначе, – выкручивалась я, призывая на помощь все свое неглубокое знание изящной словесности, почерпнутое из книг.

В ответ на мою витиеватую тираду нагиня задорно рассмеялась, снимая гору с моих плеч.

– Ты забавная и очень воспитанная малышка, но можешь так не напрягаться. Дориана и ее родные для меня семья, а в кругу близких мне людей я предпочитаю общаться без лишних речевых оборотов. Мне любопытно с тобой познакомиться, а еще я хотела убедиться, что не зря отдаю тебе Лиссайна. Признаюсь честно, у меня он совершенно не ко двору, но парень сын моей близкой подруги, и я хотела бы быть уверенна, что ты понимаешь, какое бремя хочешь на себя взвалить.

В ответ на это я только тяжко вздохнула.

– Понимаю, как и знаю, что сама фактически нахожусь в этом мире в очень сомнительном положении, но, наверное, это нас и роднит в какой-то мере с Лисом. Близнецы сразу честно и открыто заявили свои притязания на меня, лишая какого-то ни было выбора. Максиму тоже не просто, ведь приблизиться ко мне ему не позволяют. Виктория, Ри и Мария – лица, заинтересованные в моем сближении с Варисом и Ривером, а мне просто нужен друг. Я не могу принять сразу все, что произошло не потому, что еще не созрела по вашим законам и не по причине неприятия близнецов, а потому, что не верю в искренность чувств, которым неделя от роду. Лиссайн мне показался честным и добрым. Я не смогу принять его как мужчину, даже из-за тех же Риса и Вера, но хотя бы спасу от участи, что для него хуже смерти, а мне он нужен, чтобы не чувствовать себя бесправной, – тщательно подбирая слова попыталась я выразить свою мысль.

– Хорошо, но что ты будешь делать, когда мальчик воспылает к тебе страстью? Ругару с трудом переносят соперников.

– Я думаю, что Лис уже и так понял, какое место в своей жизни я готова ему предоставить. Мы вряд ли будем долго злоупотреблять Вашим гостеприимством, а значит, у него будет возможность путешествовать и со временем найти свою пару. В любом случае это лучше, чем то, что его ждало.