А уровень команд в Южной Америке сейчас таков, что по-хорошему на чемпионат мира оттуда должны выходить семь-восемь сборных. Но ведь голосов для выборов президента ФИФА с этого континента по сравнению с Африкой и Азией особо не наберешь. Вот южноамериканцы неправедно и страдают (кстати, обращает на себя внимание, что все три тренера наших соперников из этого региона: два аргентинца и уругваец).

Но все это не означает, что их невозможно обыграть. Все-таки Уругвай сейчас не на таком пике, как в начале 2010-х, когда дошел до полуфинала чемпионата мира и выиграл Кубок Америки. Только желательно делать это не «под заказ», то есть когда иного выбора для выхода в плей-офф у команды не будет, а в более спокойной обстановке.

Так или иначе у нас и не группа жизни (она у Бельгии с Англией – Панама с Тунисом, которые проведут между собой суперматч в Саранске), и не группа смерти.

Эта жеребьевка лишний раз доказала то, о чем я твердил после спарринга с Ираном: наша главная задача – научиться вскрывать команды, в первую очередь не дающие играть оппоненту. И соперники по товарищеским матчам для этого нужны соответствующие. Поэтому, кстати, встреча с Австрией – что называется, в тему.

…За день до жеребьевки я немного поговорил с одним из ее ассистентов Гордоном Бэнксом. Легендарный голкипер, назвав Льва Яшина лучшим вратарем XX века, отметил, что не вспомнит ни одной фамилии футболистов нынешней сборной России. Но он-то, чемпион мира-1966 в родной стране, помнит, что такое играть дома. И если быть Командой и выдать сто процентов своих возможностей, то выступить хорошо очень даже реально.

«Быть Командой и выдать сто процентов своих возможностей» – по-моему, абсолютно черчесовский принцип. И отлично, что наш тренер не излучал улыбки при Египте и Саудовской Аравии. Он знает, что шапками сейчас наша сборная никого не закидает. И что рейтинг у России на сегодня в полтора раза ниже, чем у Египта, и чуть ниже, чем у Саудовской Аравии.

Даже для того чтобы выйти из группы, предстоит более серьезная работа, чем кому-то может показаться после церемонии в Кремле.

Наш разговор с главным тренером сборной России состоялся в пятницу вечером, через два часа после церемонии жеребьевки в Государственном Кремлевском дворце. Никакой эйфории, охватившей немалую часть российской футбольной – и не только – общественности, у Черчесова не ощущалось.

– Сразу после жеребьевки вас не спросили и, соответственно, вы не сказали, считаете ли сборную России фаворитом группы А. Так считаете ли? – вопрос Черчесову.

– А какой смысл на словах называть кого-то фаворитом или аутсайдером? Что от этого изменится? И вообще, как можно говорить такое, если ты еще не изучил соперников? Мы – хозяева чемпионата мира. Кто хочет причислять нас к фаворитам группы – пожалуйста, причисляйте. Есть группа, она рабочая. Мы сейчас будем все изучать и делать для себя наметки, как сделать свою работу. Вот и все. Постоянно говорю: есть бумага, а есть реалии.

– Тут ведь еще приходят ассоциации с чемпионатами мира 2002 и 2014 годов, где квартеты, в которые Россия попадала, все тут же причисляли к «группам жизни». А в итоге мы из них не выходили.

– У каждого своя работа. У вас, журналистов, – обсуждать, писать, давать оценки. Это не возбраняется, более того, совершенно нормальное явление. Как и то, когда болельщики о чем-то мечтают. Однако я не могу рассуждать такими категориями.

У нас, тренерского штаба сборной, другая, конкретная задача. Мы получили соперников, будем их со всех сторон изучать, чтобы во всеоружии подойти к матчам группового турнира. Думаю, что это правильный подход – без каких-либо эмоций, спокойно и последовательно делать свою работу.