Думаю, организаторы должны были подойти ко мне, участнику церемонии жеребьевки, с бо́льшим пониманием, чем сделали это, учитывая мой возраст (Симоняну 91 год. – Прим. И.Р.). Но никто скидок на это не делал. 29 и 30 ноября с утра до вечера были репетиции, 1-го – генеральная репетиция и сама жеребьевка. Конечно, я был вымотан. Вроде все знал, и тем не менее случился сбой. Две половинки шарика упали, и я на мгновение растерялся. А Марадона в желтой бабочке был рядом со мной. Он быстро поднял их, передал мне и жестом показал мне, что надо сделать: мол, клади их вниз.
Благодаря этому никто даже не успел понять, что что-то пошло не так. Поэтому я позже послал Марадоне благодарность со словами: «Вы не только великий футболист, но и благородный человек».
Видите, мы говорим о великих игроках в Кремле, вообще в России уже как о чем-то само собой разумеющемся. Мне очень приятно сознавать, что чемпионат мира в 11 российских городах прошел на самом высоком уровне. Что довольны остались миллионы людей со всего света, которые к нам приехали. Что теперь должен пойти прилив ребятишек в футбольные школы. Что у людей после чемпионата мира – такие светлые, позитивные эмоции.
Во многом это заслуга сборной России, которая прошла на турнире долгий и достойный путь. Хорошо и правильно, что об этом пути написана книга, автора которой, Игоря Рабинера, я много лет знаю, читаю и уважаю. Благодаря ей у болельщиков будет возможность всегда освежить в памяти те счастливые минуты, когда наша команда забивала восемь мячей Саудовской Аравии и Египту, впервые за 32 года выйдя на чемпионатах мира из группы; заново пережить огромное счастье в ту секунду, когда Игорь Акинфеев отразил ногой решающий пенальти от испанцев, по новой испытать не злость, а светлую досаду и боль, когда мы, сравняв счет на исходе дополнительного времени четвертьфинала с Хорватией, затем уступили в серии пенальти.
Думаю, не погрешу против истины, если возьму на себя смелость поблагодарить сборную России за ЧМ-2018 от имени каждого человека, который приступает к чтению этой книги. Иначе, уважаемый болельщик, вы бы ее просто не купили…
Глава I
Других «писателей» у нас нет
Жеребьевка финального турнира ЧМ-2018 в Государственном Кремлевском дворце определила, что сборная России сыграет в группе с Саудовской Аравией, Египтом и Уругваем
Несколько дней назад позвонил Станиславу Черчесову: «Ждете жеребьевки?» Он усмехнулся в свойственной ему манере: «Если бы вы не сказали, я бы о ней и не вспомнил».
И вот главный тренер сборной России, при галстуке и в белой рубашке, в зале Государственного Кремлевского дворца. Все должно вот-вот начаться. На лице никакого волнения, напротив, перешучивается с гендиректором РФС Александром Алаевым.
Неподалеку Пеле, приехавший в Москву после операции на бедре и вынужденный пока передвигаться в инвалидном кресле. Диего Марадона с четырьмя серьгами в ушах, в черной рубашке и желтой бабочке, не явившийся накануне на фотографирование и интервью ассистентов жеребьевки: ну как мог Диего какое-нибудь коленце не выкинуть – хорошо еще, что на саму церемонию пришел! Тренер действующих чемпионов мира Йоахим Лев отчего-то с напряженным выражением лица, хотя уж ему-то волноваться точно незачем.
И вот в 18.32 Никита Симонян – как же здорово, что это право было предоставлено именно нашей 91-летней легенде, забившей первый мяч сборной СССР на чемпионатах мира! – первым же шаром вытаскивает Россию. Ждем своей судьбы – и когда в первой корзине остается лишь один кругляш, Марадона шутит, весело показывая жестами Никите Палычу: смешайте-ка потщательнее!