— Тебе объяснят на лекциях про оборотней, — невесело усмехнулся он. — У нас немного разные приоритеты.

— Мне нужно время, — сбивчиво начала я. — Это честно! Я не могу отдать свою жизнь вот так вот сразу. И не могу давать обещаний, потому что не могу их нарушить. Мне нужно подумать.

Почему-то казалось, что с ним можно договориться. Да, взгляд его сначала будто зажегся непонятным мне огнем, но тут же угас. Внешне Тахир остался спокоен.

— Ладно, — кивнул он, как мне показалось, разочаровано и поднялся. — Мне нужно ехать.

— Ты вернешься? — подобралась я, чувствуя, как снова лопается сердце от непонятной тревоги.

— Вернусь, — слабо улыбнулся он.

— Когда?

— Сегодня вечером, — пристально глянул он на меня. — Найдешь чем заняться?

— Определенно, — повела я взглядом по гостиной.

— Отлично. Если что-то понадобится — напиши мне. Привезу.

И я снова осталась одна. Наполнить грудь воздухом стало непросто. Казалось, Тахир все еще сидит напротив.

Когда мне вдруг стал кто-то нужен? Я же всю жизнь одна.

Откровенно говоря, мне не на кого было опереться. Бывало, что я строила иллюзии в отношении кого-то, но быстро разочаровывалась. Будто заранее знала, что так и будет, но раз за разом смотрела, как рушатся иллюзии с каким-то извращенным удовольствием.

Но таких, как Тахир, не было никогда. Он вроде бы и предъявлял требования, но тут же отступал, давая мне время и место. Оставалось много вопросов. Кто он? Что таким мужчинам нужно? Насколько для них нормально то, что происходит сейчас? Может, Тахир давит, а я по наивности тут уже еле дышу?

Допив чай, я прыгнула в обувь и вылетела из номера.

***

4. Глава 3

***

Вот и что мне с ней делать?

Усталый тупняк в холодном салоне машины становился регулярным ритуалом. Я пялился перед собой, сжимая пальцы на руле. Надо было куда-то ехать, но смертельно не хотелось. Меня тянуло назад. Воспользоваться ее предложением отоспаться в ее постели, потом утащить к себе и забыться… Только попробовать прикрутить страсть хоть немного, чтобы Марина не смотрела так испуганно на меня с утра…

Но она просила время.

А такие, как я, его никогда не дают.

Ладно. Не все мы такие. Есть исключения. Но быть исключением — это как тащить крест на Голгофу.

Я усмехнулся и завел двигатель. Хуже мне уже вряд ли будет. Нет, будет обязательно. Но это просто еще один гвоздь в теле — не более.

Горло дрогнуло от жалкого скулежа.

— Да ладно тебе, — выкрутил я руль и нажал на газ. — Радуйся. Тебя не выгнали с концами и даже ждут сегодня обратно.

А вот тут уже ребра задрожали от вибрации рычания. Да-да, суровый волчара, кто ж спорит? Стукнешь лапой по столу обязательно. Только где-нибудь подальше от самки, в своем доме за городом. Чтобы никто не видел.

С Полиной у меня было все почти по-человечески. Знакомство, свидания… Да, это тоже все непросто дается, но награда в конце пути стоит того. С Мариной все наоборот. Метка облегчила ее приятие, но и только. Важные вопросы на этом не кончатся. Она не искала себе серьезных отношений, никому не доверяет, кусается и шипит на каждую попытку погладить… а я бью по рукам, чтобы оставить себе место

…для шага назад.

Дерьмово.

Никогда еще стены здания суда не казались тюрьмой. Может, Марина права, и мне стоит взять отпуск? Раньше вся эта игра со смертью хорошо отвлекала, теперь казалась настолько неподходящей, что я физически чувствовал, как ломит тело от желания сбежать отсюда.

Демьян, почуяв меня в приемной, вышел навстречу.

— Зайдешь ко мне? — глянул на меня с непонятным энтузиазмом.

Куда ж я денусь? Только эмоций недовольства от него скрыть не удалось.