– Да ничего такого, – пожала я плечами, будто она это могла видеть, – просто с работы ушла.

  – Ушла сама? Или все же?.. –  Проницательности ей не занимать.

  – В трудовой стоит «по собственному желанию»...

  – Но я так понимаю, что желания-то у тебя как раз никто и не спросил.

  Мой расстроенный вздох был красноречивее всяких слов.

  – Расчет выплатили в полном объеме?

  – Да.

  – Трудовую отдали?

  – Да.

  – Новое место уже нашла?

  – Нет.

  – Вот и славно! – оживилась Татьяна. –  Собираешь вещь, документы, покупаешь билет и приезжаешь ко мне! Поняла? –  Строгий командный голос не предполагал ослушания.

  – Та-а-ань... – Я начала, было, возражать, хотя и оснований-то особых не было.

  – Ничего не знаю! Все! Жду!

  – Я подумаю, – уклончиво ответила я, продолжая чертить пальцем на стекле замысловатые узоры.

  – Лизи, ну вот правда, что тебя там держит, а? Ведь нет же веского повода там оставаться? Приезжай, – уже не требовательно,  а умоляюще проговорила Таня. –  Хотя бы на праздники...

  Меня и впрямь ничего здесь не держало. А бабка только рада будет, если я съеду. Она давно намекала мне, что мне неплохо было бы либо съехать от нее на съемную квартиру, либо уж платить ей за жилье. Но пока до таких репрессий дело не доходило, и я спокойно жила себе в небольшой комнатке, обставленной незамысловатой и только самой необходимой мебелью еще с того момента, как я здесь появилась. Даже шторы и покрывало на кровати я сменила сама, когда получила первую стипендию. Купила ткани и сшила сама, упросив преподавателя в колледже пустить меня в мастерскую, где стояли швейные машинки. С условием, что не дольше, чем на два часа, она открыла мне святая святых всех модисток – светлое помещение со швейным оборудованием, большим столом для раскройки и мощной гладильной системой.

  – Договорились, – согласилась я, игнорируя зудящие где-то глубоко в подсознании страхи. – Если будут билеты, приеду.

  Татьяна радостно взвизгнула, заверила меня, что даже если не будет билетов на междугородний транспорт, она изыщет возможность организовать мой приезд. Ее энтузиазм вдохновлял. Мы еще с полчаса проболтали о разных пустяках и, договорившись связаться завтра, распрощались.

  Не откладывая решения в долгий ящик, я взяла планшет и вбила в поисковую систему браузера запрос на сайты онлайн-продаж железнодорожных билетов. Порталов много, а результат один: все проездные раскуплены вплоть до Рождества.

  Розовая дымка надежды и какой-то внутренней решительности, окутавшая мою душу после разговора с подругой, таяла как утренний туман. Легкая горечь тонкой змейкой выползала из темных закоулков сознания, шипя и кусаясь, травила мою, встрепенувшуюся было надежду на перемены к лучшему.

  Оставался вариант лететь самолетом, чего я очень не хотела. Я до колик в животе, до спазмов во всем теле, до панического страха боялась летать. Спасали только хорошие успокоительные и самое минимальное время в полете. На преодоление по воздуху расстояния от меня до Татьяны понадобится что-то около трех часов.

  Пальцы замерли над экраном в нерешительности. Желание увидеть подругу, интересно провести время, да и просто наконец-то сменить обстановку неистово боролось с аэрофобией. Решив на время отложить нервнозатратный бой моего разума, я отложила планшет и взглянула на часы.  

  По расписанию, у Любови Михайловны начинался ежевечерний сеанс просмотра очередного сериала. Звук при этом она включала на полную мощность (спасибо проектировщикам и строителям давней эпохи за толщину стен и комфорт соседей), так что можно было спокойно идти в душ, не выслушивая впоследствии упрёков о постороннем шуме и количестве вылитой воды.