Нам с Энией это удавалось легко, ведь у нас не было секретов, мы доверяли друг другу, но если твой партнёр – обычный знакомый?

Большинство подсознательно будут нервничать и закрываться.

Магистр вошел в аудиторию за несколько секунд до начала занятия.

– Все здесь? – он обвёл взглядом присутствующих. Магистр Штурм никогда специально не отмечал студентов, но всегда замечал отсутствующих. У него была хорошая память на лица и, возможно, сказывался опыт преподавания.

– Все. Это хорошо, – сам себе ответил магистр. – Как я говорил, у нас сегодня парная медитация. Разбейтесь на пары, – приказал он.

Я повернулась к Энии и даже успела взять её за руки.

– Нет-нет, – раздался голос магистра, и все с недоумением посмотрели на него. – Вы же третий курс. Медитируем с представителями противоположной стихии.

В этот раз я была удивлена. Медитировать с огневиками? При мысли об этом я взглядом нашла Рандела. Так совпало, что он тоже смотрел на меня.

Медитировать с ним?

– Скорее, не сидим. Не у всех это получится с первого раза, – поторопил магистр. 

Все вокруг не двигались с места. Все присматривались, но никто не начинал первым.

– Эх, вечно так, – донёсся голос преподавателя.

Рандел поднялся с места и зашагал к нам. Тир, сидящий до этого рядом с ним, закатил глаза и с обречённым видом тоже поднялся.

– Думаю, я лучший вариант, – спокойно проговорил Рандел, садясь рядом.

– Да, наверное, – согласилась я, немного нервничая. Из-за нашего с Ранделом противостояния у меня не было даже знакомых среди огневиков третьего курса. Единственным, с кем я хоть немного разговаривала, был Тир, который сел рядом с Энией.

– Я не хочу с тобой, – запротестовала подруга.

Тир снова закатил глаза, наверное, Эния бы продолжила возмущаться, если бы их не заприметил магистр Штурм.

– Вы двое, – указал преподаватель на них. – Молодцы. Давайте, начинайте. Всё, как и раньше. Берёмся за руки и направляем потоки энергии друг к другу, – магистр оказался рядом с нами.

Слова магистра словно были посторонним шумом. Я вновь посмотрела на Рендела, даже сидя, он возвышался надо мной практически на целую голову. Похоже, мне суждено смотреть на огневика снизу вверх, хотя это участь большинства моих одногруппников.

– Что ж, начнём, – решила проявиться инициативу и запрятать всё своё смущение.

– Хорошо, – спокойно ответил огневик. Снова это спокойствие. Похоже, у меня начинается паранойя. Каждый раз мне кажется, что этот парень знает все мысли в моей голове.

Мы с Ранделом словно играли в игру, которая для меня была заведомо проигрышная. Он делает ход, заранее зная мои дальнейшие действия, будто постепенно подводя к тому, чему желает. Ощущение загадочности опьяняет, и постоянно желаешь узнать: «Что будет дальше?».

Я первая коснулась ладоней Рандела и сразу же закрыла глаза. Его сухая горячая кожа против моей прохладной.

«Талиса, давай соберись», – приказала себе. Для медитации требовалось очистить сознание, а ещё она нуждалась в сильной концентрации.

Я старалась сосредоточиться. Постепенно все звуки стали стихать. Осталось лишь наше с Ранделом дыхание. Каждый вдох и выдох в унисон. Темнота перед глазами пошла рябью, а потом я оказалась одна среди красно-оранжевого города.

Я посмотрела на свои руки, словно видела их в первый раз. Тактильно на ладонях больше не ощущалось прикосновение Рандела. Когда медитировала с Энией, всё не было настолько реально.

Я стояла в центре улицы, недалеко от фонтана, который, как и всё вокруг, был выполнен из пламени. Вместо воды от фонтана шли потоки воздуха, как голубой туман, который спускался к брусчатке.