Огневик внимательно посмотрел на меня и на салфетку, которую я порвала на мелкие кусочки, даже этого не заметив.

– У меня с комнатой беда, – внезапно произнёс он.

– Снова?! – удивилась я. Как можно разгромить свою комнату дважды?

– Нет. Я пошутил, – мгновенно опроверг он. – Ты слишком напряжена, – теперь Рандел улыбнулся.

– Это не так. Тебе показалось, – сразу же откликнулась я, а потом внезапно под насмешливым скептическим взглядом Рандела негромко рассмеялась.

Напряжение словно ветром сдуло.

– На самом деле, я к тебе не просто так, – в итоге призналась ему. – Достала летописи, которые ты просил.

– Ты же говорила, там появился смотритель.

– Хм, можно сказать, мне повезло, – уклончиво ответила я.

Поначалу я решила, что он такой же, как всегда, но теперь мне стало казаться, что парень слишком спокоен и безмятежен. Будто что-то внутри него переменилось.

– Только теперь у нас новая задачка. Книга написана на древнем языке, её просто так не прочтёшь.

– Тогда переведём. Это не проблема, – отозвался он. – Нам надо будет лишь сходить за словариком. 

– Нам?

– Ага. Теперь всё делаем вместе, – и он снова улыбнулся, но уже как вчера, когда меня ослепило. Вот и сейчас казалось, что я выпала из реальности на несколько секунд.

– Хорошо. Быстрее со всем закончим, – громко сглотнув, произнесла я и собралась вернуться к друзьям.

Встала, но не успела отойти от столика, как Рандел схватил моё запястье.

– Что? ­­­­­– огневик пристально смотрел на меня.

– Пообедаешь сегодня со мной? – прозвучало, как предложение чего-то большего. Парень не спешил отпускать моё запястье.

– Я с друзьями, – ляпнула первое, что пришло в голову.

– Тогда, может, завтра? – я колебалась и не понимала происходящего, а Рандел добавил: – Обсудим дальнейшие действия с летописями.

– Хм, хорошо. И правда, надо обсудить. Тогда до завтра, – мою руку отпустили, и я словно сбежала от Рандела обратно, к своим.

«Талиса, это всего лишь Рандел», – думала я, идя к своему столику. Старалась не смотреть по сторонам, ведь чувствовала, как несколько настойчивых взглядов буравили спину.

С каких пор он стал таким волнующим? Да, моё сердце словно пустилось в пляс. Может, это лишь временное изменение?

Я вернулась за свой столик. Еда уже остыла, да и теперь кусок в горло не лез. Лишь сок отпила из стакана.

– Что? – спросила у друзей, они подозрительно молчали.

– Ты красная, – проговорил Сакар.

– Жарко, наверное, – отозвалась я, прекрасно понимая, что вру.

– Знаешь, мы давно подозревали, что между тобой и Ранделом не всё так просто, – внезапно произнесла Эния.

– Что? Нас связывает только договор, – лишь когда произнесла это вслух, поняла, что это полная чушь.

Я вмиг замолчала, уставившись в стол. На самом деле я совсем не понимала наших отношений, ведь даже когда мы ругались весь последний год… Это было не от ненависти, а просто как привычка. Я стала воспринимать наши специфические отношения как неотъемлемую часть моей учёбы в академии.

Теперь мы с Ранделом разговаривали иначе, и я совсем запуталась.

Нет, ничего не понимаю.

– Мы не вмешиваемся. Но просто будь осторожней, – проговорил Сакар. – Сейчас Рандел кажется неплохим, – друг выдержал паузу. – Но вдруг это всего лишь обман?

Эния согласно кивнула, а я промолчала.

В словах Сакара присутствовала доля истины, но разве я настолько глупа? Я бы обязательно поняла, если бы Рандел притворялся. В этот момент вспомнила, каким вчера был огневик, его глаза, усталость и разгромленную комнату.

Нет, Сакар с Энией ошибаются.

Но в глубине моей души всё равно поселились сомнения.