– Правда, я красавица? Красивей всех в королевстве?

– Истинная правда, принцесса, – тихо ответила Смиринка.

Уэнни о чём-то задумалась, хмуря тонкие брови.

– Мне снится сон… Один и тот же каждую ночь, – вдруг жалобно сказала она.

– Какой сон, принцесса? – робко подняла на неё свои грустные зелёные глаза Смиринка.

– Ах ты дрянь, хочешь знать, что тебе не положено! – напустилась на неё Уэнни. – Уходи, чтоб я больше тебя не видела!

Но едва высыпали на небе первые звёзды и расправили свои ещё неяркие лучи, Уэнни снова приказала позвать Смиринку.

– Ночь проведёшь в моей опочивальне, слышишь? Только не вздумай сопеть. Или вздыхать по своему Ауринту.

Уэнни сбросила на пол шёлковое платье и скользнула в постель. Смиринка отошла к двери, села в кресло, и мало-помалу её сморила глубокая дремота.

Разбудили её жалобные стоны и всхлипывания Уэнни.

Вся спальня была озарена таинственным голубым светом. Девочка во сне протянула руки, словно ловя что-то в пустоте.

«Откуда этот свет? Луну, что ли, затянула голубая дымка?» – изумилась Смиринка.

– Опять, опять ты! – страдальчески прошептала во сне Уэнни.

Смиринка сжалась в кресле, не смея вздохнуть. Она увидела, что над спящей девочкой склонилась тоненькая фигурка, разливая вокруг бледно-голубое сияние. Да это же ещё одна Уэнни, только совсем-совсем прозрачная! В лице ни кровинки, оно будто выточено из тонкого хрусталя. Вот она наклонилась над спящей девочкой, нежно целуя её закрытые глаза.

Уэнни беспокойно шевельнулась во сне, тоскливо застонала.

– Это я, твоя душа, Уэнни, я пришла проститься с тобой, – услышала Смиринка тихо звенящий голос. – В последний раз, в последний раз… Живые цепи Трагимора накрепко приковали меня к Скале Туманов, там далеко, в Царстве Сновидений…

«Батюшки, страсти-то какие, – подумал Зелёный Мышонок, весь дрожа с головы до кончика хвоста. – Прилетела из Царства Сновидений… Ну и дела!»

– Ты во сне заплакала и пожалела Уэна, – продолжал тихий голос. – И тогда змеи-цепи на миг ослабили свои безжалостные кольца. Я вырвалась и полетела к тебе. Страшное дело задумал Трагимор. Ты ещё не знаешь, а мне многое ведомо наперёд. Если ты не устоишь, ты погубишь меня, отдашь колдуну Трагимору на вечные муки. А ведь я – это ты… Ты – это я… Будь сильной… Я снюсь тебе, Уэнни, но заклинаю, молю тебя, не забудь этот сон…

Певучий голос оборвался, умолк. Голубое сияние пролилось на Уэнни прозрачными воздушными слезами, и всё исчезло.

Открылась маленькая дверца в глубине комнаты. Как сгусток мрака появился король Трагимор. На плече у него сидел хохлатый филин.

Смиринку сковал леденящий страх, и всё же сквозь полуопущенные ресницы она следила за происходящим.

Король Трагимор гневно нахмурил острые брови.

– А ты всё-таки тайно побывала здесь, душа Уэнни! Вижу твой сияющий след в воздухе. Как ты сильна и упорна, душа человека! Но всё равно ты не сможешь противиться мне. Для этого я пришёл сюда!

Трагимор погладил филина по блестящим перьям:

– Посмотри, филин, посмотри на эту девчонку! Следи за ней, глаз не спускай. Если заметишь что не так, тут же сообщи мне, где бы я ни был!

– Ух, ух! Буду следить, уж в этом я мастак, – прохрипел филин Красавчик.

– Душа Уэнни далеко, в Царстве Сновидений. – Король Трагимор мрачно усмехнулся. – Туда никому не дано проникнуть. Заветную дверь в Царство Сновидений сторожит госпожа Бессонница. Милая старушка, ничего не скажешь! Оторопь возьмёт любого, кто с ней повстречается. Есть у Бессонницы колдовской гребень. Один раз проведёт по волосам, бедняга уже никогда не уснёт, до конца своих дней. Дверь она стережёт надёжно! И всё же, всё же, Красавчик, когда стемнеет, слетай туда. Глянь, не видно ли чужаков поблизости. Не знаю почему, томят меня недобрые предчувствия…