— Меня зовут Акмас, - представился монах. – Вы чему-то удивлены?

— Нет, - коротко ответил Теодор. – Давайте ближе к делу. С чего Вы взяли, что можете снять проклятье?

— Насколько нам известно, первое проклятье было наложено демоницей, любовницей Вашего отца?

— Ну, почти, - скривился мужчина, не считая нужным его поправлять, - продолжайте.

— Второе проклятье, хотя это конечно не проклятье, а всего лишь брачная клятва, данная при бракосочетании.

Теодор вскинул бровь в неприятном удивлении: всё, что говорил монах, уже знал каждый смертный в его империи.

— Скажем так, ритуал по снятию брачных клятв с помощью древних ритуалов, которые наша община хранит на протяжении веков, мы можем провести хоть сейчас. Это не сложная процедура. В этом случае, Вы будете освобождены от преждевременной кончины из-за смерти супруги.

Теодор сложил руки на груди, откинулся на спинку стула и сощурился в задумчивости. Вариант хороший, но обещали ему нечто иное. Монах понял его мысли, и продолжил:

— Что же касается проклятья демоницы… Как Вы должны были уже знать, оно не распространяется на членов семьи того, кто наложил это самое проклятье. Так Ваш брат, взойдя на трон, не подвергся проклятью своей матери.

Теодор громко засмеялся.

— Предлагаете стать членом его семьи? Каким образом? Жениться на ком-то из родственников? Или может стать демоном? Увы, демоном рождаются, а не становятся по собственной воли. К тому же, нет у меня стремления быть подобным этим тварям.

Акмас выждал время, пока Его Величество насмеётся вдоволь, и лишь затем спросил:

— Вы такого мнения о собственном брате?

— Я недолюбливаю его по многим причинам и, кстати, одна из которых, что он не проклят, как я. Ещё одна причина, что он едва справляется со своим демоном. Не хочу ступать по его следам.

— Ваше Величество, Вы знаете, где именно Вы сейчас находитесь?

— В храме? – ухмыльнулся Теодор, немного раздражаясь затянувшемуся разговору, из которого Тео в очередной раз доказал себе, что всё это ересь, за которую монах решил сорвать большой куш.

— А в каком именно храме?

— Прекратите устраивать мне идиотский допрос, - повысил голос мужчина и зло сверкнул глазами. – Не забывайте, чьё время Вы занимаете!

Монах понимающе кивнул.

— Вы находитесь именно в том храме, в котором много лет назад обручились… Ваш отец и демоница.

Теодор нахмурился. Он вспомнил, что те двое тайно обвенчались, никому не сказав ни слова, но его никогда не интересовало кто те монахи, которые пошли против воли императорской семьи.

— Здесь хранится книга с записью об их венчании, здесь же записаны их клятвы.

— И? – выжидающе смотрел на монаха Тео, не совсем понимая, к чему тот клонит.

— Как Вы знаете, Ваш отец добился разрешения на расторжение брака. Но не у нас. Мы отказали ему. Видите ли, Ваше Величество, наш храм Тёмного Солнца – древнейший храм в империи и не так-то просто выпросить у нас согласие на развод. Мы чтим традиции наших предков.

— О, теперь я кое-что вспоминаю о вашем храме, - перебил его Теодор, и оскалился в злобной ухмылке. – Вы всегда мало подчинялись императорским семьям, но и тронуть вас за неповиновение никто не мог. На вашей стороне были демоны, и вы грозились проклясть всех имперцев.

Монах развёл руками и уклончиво ответил:

— Не всё так, как говорят, но доля правды есть. Может, я доскажу?

Теодор кивнул.

— Ваш отец был обручён таинственным обрядом с демоницей, и то расторжение брака, которое он получил – лишь формальность для императорского двора.

— Не хотите ли сказать, что женившись повторно, он совершил преступление?