На панели управления щелкали приборы, пищала радиосвязь, мигали разноцветные лампочки. Я еле успела пристегнуться, как мы взлетели. Меня раздирала целая куча вопросов, но посмотрев в напряженное лицо Светланы, я решила промолчать.

Выйдя за гравитационное поле Хлои, наш корабль сразу вошел в гипер. Меня вжало в кресло и затошнило.

***

Когда самочувствие более-менее пришло в норму, по крайней мере, меня перестало тошнить, и я уже не боялась уделать приборную панель продуктами своей жизнедеятельности, я повернула голову в сторону капитанского кресла.

Светлана сидела с закрытыми глазами и мерно дышала, казалось, что она спит. Но почувствовав мой взгляд, не открывая глаз, она тихо произнесла:

— Спрашивай...

— Куда мы летим? — начала я сыпать вопросами.

— Для начала на ближайшую военную базу, — ответила Светлана, не открывая глаз.

— А потом?

— А потом дальше.

— А куда?

— Отдам тебя в закрытое спецучилище, — Светлана доносила до меня информацию, медленно и четко, все также с закрытыми глазами, — для детей, погибших военнослужащих.

— Но... родители не были военнослужащими.

— Ты моя племянница...

— Но ведь это не правда! — возмутилась я.

— Правда. — Тихо ответила Светлана.

— Но почему...

— Потому! Просто не надо было, чтобы об этом знали.

— А...

— Все, игра в вопросы и ответы, на сегодня закончена. — Светлана открыла глаза и встала с кресла. — Пойдем что-нибудь съедим.

***

Сказать, что я была в трансе, это ничего не сказать! Меня плющило и таращило, пока я пыталась уложить в голове происходящее. Вот буквально только что у меня был, какой-никакой, а всё же дом. Были родители, были мечты. А потом раз и ничего нет. Ни дома, ни родителей, ни мечтаний. Я была совершенно опустошена, и внутри меня все звенело от напряжения.

В подпространстве мы пробыли двое суток. За это время я проплакалась и загнала тоску по родителям глубоко в душу, в самый дальний и тайный угол. Стало легче, но опустошенность и потерянность никуда не делись.

Светлана посмотрела на меня, обняла и сказала, что мне всем назло надо выжить. Родители были бы с ней согласны, поэтому я начала усиленно выживать.

Светлана выдала мне «комкос» — комбинезон космонавта, обтягивающий тело, словно вторая кожа и специальные летные ботинки, которые при необходимости могли примагничиваться к внутренней обшивке корабля. А всю мою одежду и тапки засунула в маленькую походную стиралку, которая чистила одежду с помощью кислорода, магнитов и ещё какой-то неизвестной для меня технологии. Особо углубляться в изучение этого агрегата я не стала. Стирает? И пусть стирает!

А то как-то раз, ещё в дошкольный период я задумалась над механизмом дыхания человека, начала обращать внимание на свои вдохи и выдохи, пытаясь проконтролировать процесс. Угу! Чуть не задохнулась.

Так и со стиралкой, вдруг она от моих изучений, тоже забудет как «дышать».

***

При выходе из гипера, Светлана вбила на панели управления какой-то код, дождалась ответа и только после этого завершила прыжок.

Выход из подпространства прошел для меня чуть легче, чем вход. Мутило меня в этот раз меньше, но капитально заложило уши. Хорошо, что все побочные эффекты быстро прекратились, еще до того как мы пристыковались к военной базе, дрейфующей где-то в галактике Андромеды1. Точный адрес базы, мне Светлана не сообщила, да и что это бы мне дало?

Я с интересом уставилась в иллюминатор, вокруг нас двигалось множество цветных огней. Маленькие кораблики, типа нашего, шустрые одноместные шлюпы, огромные военные крейсера, все это швартовалось к базе или отстыковывалось от нее. База же была невообразимо большой и похожей на огромного круглого монстра, вытянувшего в разные стороны множество своих уродливых лап — стыковочных шлангов-переходов.