Девушки, которые вначале презрительно кивали в мою сторону, а позже даже выражали жалость, сейчас сами ходили темнее тучи.

Во время приема пищи никто не улыбался и не шутил.

- Говорят, нашего прекрасного Амира Маймуна сглазили или даже прокляли… - Услышала я тихий разговор самых юных одалисок, тех, чье обучение когда-то доверили мне.

- Боже, как же это допустили лекари и богословы?

- Достопочтенного Амира Маймуна невозможно сглазить и, тем более, проклясть. Его защищают молитвы святых и любовь подопечных, - это сказала рыженькая Адалия.

- Амир Маймун так велик, что и сам справится со всеми недоброжелателями.

- Тогда почему он уже шесть суток не обращает свой взор на Сераль?

- Может быть, он ищет недоброжелателей и наказывает их?

- Шесть дней и шесть ночей? Пусть врагами Нур Амирата занимается армия. А Амир должен посвящать свои ночи одалискам! Как иначе Амир получит от нас наследников? – Возмущенно высказалась смугленькая Радифа.

- Амир Маймун никому ничего не должен. – Прошептала Адалия

- Но и мы не можем без внимания Амира родить ему сына! – Упрямо вздернула подбородок Радифа

Эти одалиски позволили себе слишком много вольных высказываний. Будь я калфой, обязательно сделала бы им замечание или даже донесла смотрительнице о таких мыслях в Серали.

Но сейчас я была одалиской, и, выслуживаться перед кем-либо смысла не видела. Только было странно, что я настолько углубилась в себя, что я не обращала внимания на жизнь Сераля.

Но остальные одалиски и родственницы Повелителя не могли не замечать, что прошло шесть дней и шесть ночей, как Повелитель не приглашал к себе на ночь одалиску. Я-то была рада, что меня оставили в покое, но другие одалиски не радовались тому, что они остались без внимания нашего господина.

Шесть ночей ни одна из юных красавиц не была осчастливлена в покоях Повелителя. Это очень долгий срок! Даже Амир Хумам, а он был намного старше Амира Маймуна, не забывал об одалисках и своих жёнах на такой долгий срок.

День медленно шел к закату, все обитательницы Сераля начали тоскливо поглядывать в сторону дверей. Ни чтение, ни музыка, ни игры не отвлекали дев от тоскливых дум. Даже я начала переживать. Зная нравы Сераля, я понимала, что пренебрежению Амиром Маймуном одалисками очень скоро найдут объяснение. И виновной, скорее всего, окажусь именно я. Тут меня уже не оправдает алый наряд, из-за которого я казалась старше и турмалины - слишком грубые для одалисок камни.

Но двери Сераля, наконец, распахнулись, и в общую комнату величество всплыла госпожа Хабиба, за которой семенили ее помощницы и вышагивала охрана, воинственного вида женщины из племен северных окраин Нур Амирата.

Все обитательницы Сераля выстроились в несколько рядов и поприветствовали госпожу низким поклоном.

Госпожа Хабиба велела одалискам остаться в центре общего зала, а всем остальных девушкам и женщинам отойти в стороны.

Конечно, и я осталась в длинном ряду одалисок, которых начала внимательно разглядывать смотрительница Сераля. Я слышала почти болезненный вздох каждой из девушек, когда госпожа отходила от нее с недовольным видом и бросив через плечо что-нибудь обидное.

- И эта не подойдёт.- В который раз произнесла госпожа Хабиба и остановилась возле меня:

- Нурания, тебе следует вернуться к своим обязанностям калфы. - Неожиданно произнесла госпожа, и я склонилась в самом искреннем из всех своих уважительных поклонов к ней. - Наш господин в тебе больше не заинтересован. – Зачем-то добавила госпожа, и я в сердце вознесла хвалу Богу, который уберег меня от новых визитов в покои Властелина.