Ольга Коротаева Сама себе хозяйка, или Развод с драконом

1. Глава 1

Муж всегда дарил мне на День рождения нечто значимое, и сегодня я ждала его с особенным нетерпением. Каждый год Андиан целовал меня и нежно шептал, что один день со мной равен драконьему столетию, а я смеялась от счастья. Казалось, что со временем я любила супруга всё сильнее!

Услышав, как звякнули предупреждающие артефакты, поняла, что Андиан вернулся, и поспешила в столовую, где мы со слугами уже накрыли праздничный стол. Но в дом, вместо мужа, вошла моя младшая дочь.

– Верини? – глянув на большие напольные часы, удивилась я. – Ещё же занятия не закончились… Ты заболела?

– Я не слабая, как ты, чтобы болеть! – вдруг выкрикнула моя младшая и убежала вверх по лестнице.

Хлопнула дверь, а я растерянно переглянулась с Мели. Служанка тут же кивнула:

– Отнесу юной госпоже успокоительного зелья.

Праздничное настроение тут же улетучилось, а я занервничала: что же такого приключилось, что Верини прогуляла занятия своего любимого магистра? Поссорилась с подругами? Нет! Кто захочет огорчать первую красавицу академии? Может, получила плохую оценку на уроке? Иногда у дочери всё валилось из рук.

– Поднимусь сама, – забирая у служанки поднос с чашкой успокоительного зелья, проговорила я.

Звякнули предупреждающие артефакты, и Мели потянула поднос на себя.

– Господин вернулся.

Я уступила и с улыбкой поспешила к двери. Но это пришла наша старшая дочь. Бросив сумку, она прошла мимо меня, будто не видела, упала в мягкое кресло и раздражённо посмотрела в потолок:

– Зачем папа попросил прийти пораньше?

В груди потеплело от мысли, что Андиан позаботился, чтобы дети приняли участие в торжестве. Девочки уже выросли и, желая больше времени проводить с друзьями, стремились под любым поводом улизнуть из дома.

– Сегодня мой юбилей, – напомнила Мирини. – Папа хочет отпраздновать в кругу семьи, ведь это круглая дата. Мне исполнилось пятьдесят!

– Совсем старая стала, – обречённо вздохнула дочь и вынула из кармана маглоб. Коснувшись его пальцами другой руки, выпустила искру магии, и внутри прозрачного шара возникло лицо подруги моей старшей дочери. – Итэни, пришли вечером слугу с домашкой.

– Лучше я зайду к тебе после занятий, – весело отозвалась девушка. – Сделаем вместе…

Я наклонилась, чтобы поздороваться.

– Тэни, давно тебя не видела. Конечно, приходи! У нас сегодня праздник, угостим чем-нибудь вкусненьким.

Раньше подруга дочери часто гостила у нас, но с началом занятий в академии перестала.

– Мам! – возмутилась дочь и быстро отвела магоб. – Итэни ненавидит, когда её зовут Тэни.

– Прости, я не знала…

– Эта старуха твоя мама? – услышала озадаченный голос. – Странно. Прошло всего семь лет, а она так изменилась.

Похоже, моя дочь стеснялась меня, потому и больше не приглашала друзей домой. От внезапной догадки в груди ёкнуло, но я попыталась улыбнуться. Они не виноваты, что я просто человек. Сказала тихо:

– Для людей время летит быстрее.

Раздался ещё один звонок, и я отошла от дочери, не мешая ей общаться с подругой. Вскоре вошёл Андиан, в руках он держал большую красивую коробку, и я поспешила навстречу мужу.

– Что тебя так задержало?..

– Где Верини? – нетерпеливо перебил он.

– Наверху, – моргнула я, испытав неприятный укол. В прошлом году Андиан первым делом поцеловал меня и вручил подарок, а уже потом спросил про детей. – Вернулась в слезах, теперь я понимаю почему. Сегодня лекции магистра Энедха, а ты сказал уйти с занятий ради моего дня рождения.

– Мели, скажи Верини, что я жду её в кабинете, – приказал муж спускающейся по летнице служанке, и прошёл мимо меня. Мели повернулась и поспешила обратно. Андиан обратился к старшей: – Мирини, тебя это тоже касается. И отключи маглоб!

– Да, пап, – буркнула та и, убрав магический шар, послушно поднялась.

Оба ушли, а я осталась стоять у порога в полной растерянности, пока не появилась Верини. Сбежав по лестнице, она буркнула:

– Ты идёшь?

И направилась к кабинету отца. Когда я последовала за ней, то внезапно ощутила, будто приближаюсь к краю пропасти.

2. Глава 2

В кабинете царил идеальный порядок, натёртые до блеска полки и столы сверкали, и в лучах солнца, льющихся на дорогой паркет, не было ни одной пылинки. Книги на стеллажах стояли ровнее, чем королевская стража на параде, а в воздухе разливался едва заметный след бытовой магии.

– Ты делаешь успехи, – тепло улыбнулся муж.

– Спасибо, дорогой, – с чувством выдохнула я, прощаясь с напряжением последних минут.

Было так приятно, что Андиан похвалил меня! Конечно, любому из драконов на то, что за день проделала я, потребовалось бы меньше часа. Но я гордилась своими успехами, ведь было невероятно сложно учиться магии.