- Учись думать, прежде чем говорить, - поставила ведьма точку в размолвке.

- Постараюсь, - пробормотала я. – Но вы сказали, что корешков было два! Так где же второй?

- Давай перекусим, - предложила Агнесс. – В принципе, я могу достаточно долго питаться магией, но еда людей такая вкусная, - хихикнула. – А после продолжим нашу беседу, - трижды хлопнула ладонью по поверхности стола.

***

Кусок не лез мне в горло. Я хотела побыстрее закончить обед, так нетерпелось узнать, куда подевался второй корешок мандрагоры.

- Думаю, сегодня в зале обойдутся без тебя, - Агнесс снова вытащила из рукава платочек, абсолютно чистый и не измятый. Поднесла ко рту. Промокнула губы. – И твою услугу тоже вряд ли кто-то затребует, - бормотала еле слышно. – Должны же они понимать.

Что и кто должен понимать, я не имела представления. А потому, дождавшись пока ведьма снова хлопнет ладонью по столу, на этот раз дважды, и вошедший по сигналу официант быстро соберет на поднос тарелки, бокалы, фраже, и удалится так же неслышно, как появился, откинулась на спинку стула и уставилась на Агнесс:

- Ну, что там с корешками мандрагоры? Куда второй-то подевался?

- Не торопись, - осадила меня гостья. – Дойдем и до этого.

- Так не молчите, - настаивала я. – Давайте уже «идти» хоть куда-то!

- Ох, молодость, молодость, - бормотала ведьма. – Я тоже когда-то была такой же дерзкой и напористой.

Опасаясь, что сейчас немолодая дама ударится в воспоминания, я округлила глаза и глубоко вздохнула. Что, конечно, не ускользнуло от Агнесс, которая лукаво улыбнулась и укоризненно покачала головой.

6. Глава шестая

***

- Вскоре слух о том, что у какой-то ведьмы хранятся наделенные сверхсильной магией корешки мандрагоры, расползся по всем мирам. И, конечно, дошел до ковена.

Как ты уже знаешь, в каждом доме, где в настоящий момент живет ведьма, должен быть вот такой стол, – кивком головы указала на стол, за которым мы сидели, - Если вдруг в дом ведьмы прибудет ковен в полном составе – хозяйка обязана сотворить очищающее заклятие и усадить гостей, согласно рангу. В остальное время стол используется, как обычная мебель.

Бабка бабки твоей бабки в тот год как раз собралась создать пару с одним магом, давно ухаживавшим за нею. Они обговаривали дату, на которую лучше назначить торжество, когда на пороге один за другим стали появляться ведьмы и маги.

Та, что завладела мандрагорой, быстро оттолкнула жениха в угол и начала очищать стол и комнату, чтобы ковен мог расположиться в идеальном, не нарушенном ни единым всплеском остаточной магии, месте.

Последним прибыл маг, который в то время возглавлял ковен. Но за стол, как ты понимаешь, он сел первым. Во главе, в точно такое же, как и это кресло. Остальные последовали его примеру, заняв места на стульях.

Бабка бабки твоей бабки осталась стоять в углу. Её избранник предпочел ретироваться. Он вернется чуть позже и обо всем узнает со слов той, что вскоре станет его парой. Лишний раз маячить на виду у ковена, привлекать к себе внимание, стоит только в том случае, если чувствуешь в себе силу и готов побороться за место за столом. Подобным самомнением молодой маг не страдал.

- Понимаешь ли ты, ведьма, каким сокровищем владеешь? – черные, как ночь глаза главы ковена прожигали дыру в теле молодой ведьмы. – Понимаешь ли, какая на тебе лежит ответственность? Понимаешь ли, что если передашь корешки в распоряжение ковена, то будешь одарена всевозможными преференциями. Вплоть до того, что сможешь занять место рядом с нами.

- Да, да, нет! – бабка бабки твоей бабки, не смотря на молодость, а может, благодаря ей, была смелой и упрямой.