- Хорошо, - кивнула ведьма. – Я выполню твою просьбу. Но только в том случае, если позволишь забрать того, кто был окроплен твоим семенем.

- Думал, никто не заметит, - пробормотал маг.

- Я заметила, - развеяла надежду ведьма. – Ну, так что ты решил?

Маг прекрасно знал, что забрать корешок мандрагоры, на который попало его семя, без разрешения ведьма не сможет. Он понимал, какая сила заключается в этом корешке. И очень не хотел давать эту силу какой-то ведьме. Но он видел, что начинает смеркаться. Что пройдет немного времени и на лес опустится ночь, когда из чащи выйдут на поляну привлеченные запахом крови волки. И он не сможет противостоять зверям, которые разорвут его на куски.

- Я разрешаю тебе взять мандрагору, окропленную моим семенем, - пробормотал маг. – Отныне корень принадлежит тебе!

- Вот и молодец! – расхохоталась ведьма. Оттащила мага в сторону и начала руками разрывать землю под тем местом, где совсем недавно разбойники пытались повесить пленника. Взвизгнула, вытащив из земли сокровище: - Да их тут два! Вот это удача! – завернула оба корешка в белую тряпицу и спрятала в вырезе корсажа. Быстро развязала ремни:

- Говори, какое заклинание нужно произнести, чтобы вернуть тебе немного магии? – повторила слова, которые разобрала с трудом.

Маг сел на землю и завыл от отчаяния. Если бы он смог освободиться сам! Если бы его развязали эти мерзкие людишки, которым он отомстит, едва окрепнет! Сейчас в его руках было бы целых два корня мандрагоры! Корня, которые обретают силу, если растут под местом, где кого-то вздернули. Силу, увеличенную многократно, если на них попали моча и фекалии висельника. А говорить о том, какая мощь в мандрагоре, окропленной семенем мага – даже не стоит.

- Отдай мне хоть один, - скулил маг, понимающий, что насильно отнять мандрагору у ведьмы не может.

- Еще чего, - усмехнулась бабка бабки твоей бабки. – Ты пообещал, что не станешь противиться, если я заберу то, что выросло под деревом. Я не повинна в том, что там было два корешка. И оба они теперь мои! – коснулась рукой того места, куда спрятала сокровище. – Ну ладно. Теперь справляйся сам. А мне пора, - развернулась и побежала в лес.

Так в твоей семье оказались корни, сравниться с которыми по силе воздействия не может ни одно зелье, - закончила свой рассказ Агнесс.

Я встряхнула головой, перемалывая услышанное. Обратилась к гостье:

- Не стану пока уточнять, что можно учудить, имея такой корешок, но спрошу: как?! Что с ним нужно сделать?

- Разве ты не поняла? – удивилась ведьма. – Добавить в пищу! Любая мандрагора, которая, как ты уже поняла, выросла под висельником, наделена силой исполнить желание! Но корешки, попавшие в вашу семью – бесценны!

- Так, – я скривилась от отвращения, - погодите-ка. Это значит, что кто-то должен есть дрянь, на которую пописали и покакали? А в случае с этим, - кивнула на буфет, - еще и кончили на него?!

- Сама ты дрянь, маленькая тупая недоведьма! – бледное лицо Агнесс пошло красными пятнами от злости. Но она тотчас взяла себя в руки: - Прости, Рита. Я не хотела тебя оскорбить. Надеюсь, ты не станешь мстить, когда войдешь в силу?

- С чего бы мне мстить, - бормотала я, понимая, что в принципе Агнесс права. Кто я такая, чтобы назвать корешок, на который она вчера едва ли не молилась, дрянью.

Словно желая еще больше оправдать несдержанность, ведьма продолжила говорить:

- Навоз животных считается самым лучшим удобрением. Так неужели ты считаешь человека, а тем более – мага, хуже лошади или коровы?

- Я как-то об этом не подумала, - краска смущения залила мои щеки.