– Так как тренироваться то?

– Сначала натягивай лук на половину, и так удерживай, сколько сможешь. Потом – на три четверти.

Понятно, это кажется называется статическая нагрузка? Что ж, возьму на вооружение!

Еще около часа я пускал стрелы под надзором Хе́льми, и даже пару раз попал в щит! Потом хольд предложил сделать перерыв. И правда, а то у меня теперь правая рука отваливалась.

Зашли в дом, выпили горячего меда. Как же здорово хлебнуть горячего, густого напитка после физухи на холоде! Легкий хмель слегка повел голову, но тут же выветрился.

– Я сейчас подойду, – предупредил наставника, вставая из-за стола. Когда он сказал про вырубить палку, у меня мелькнула мысль, оформившаяся пока сидели за медом.

– Ты куда?

– К Коллю, – бросил уже через плечо.

Кузнеца нашел все там же – в кузне.

– Привет Колль, не отвлекаю?

Тот повертел перед глазами какую-то железяку, удерживая щипцами, окунул в воду и кинул в корзину, где она звякнула о другие такие же.

– И тебе здравствовать, Асгейр Брансон. Нужно чего?

– Да-а, – протянул я, – а ты я вижу сейчас занят?

– Да это не работа, так, баловство одно. Инструмент надо перебрать, что-то починить, что-то в переплавку. На то и зима, чтоб к сезону готовиться. Так чего тебе?

– Понимаешь, – начал я издалека, – концы у меня не близкие, а уже зверье всякое начинает к жилью подходить. Мы вон давеча с Фроди волков видели…

– Наслышан, – кивнул Колль, – Гунар вон к Асбъёрну поехал, у того пастух пропал. И овец несколько. – Он покивал несколько раз задумчиво, подвел черту, – Копье надо. Только видишь какая оказия, у меня сейчас нет хорошего дерева на древко.

– А… – начал было я, но задумался. И правда, вокруг лес: сплошные коряги да кривулины, – слушай, там, где я рыбу ловлю ивняк растет, может я какую потолще найду.

– Ива не годится, – поморщился кузнец, – тебе же оружие нужно, а не детская палочка-скакалочка? Хорошо бы ясень или вяз, да сейчас нету. Гунар обещал, как хороший наст ляжет съездить за бревнами. Ты с ним поговори, чтоб и на твою долю рассчитывал. Кстати, – его как осенило, – тебя же Хе́льми из лука стрелять учит?

– Да-а…

– Ну так тебе же свой нужен будет! Вот заодно и на лук древесины нужно привезти.

– Ясно, – кивнул я, – с Гунаром поговорю, спасибо что подсказал. А насчет оружия… Я, честно говоря, подумывал о топоре. Им и от волка можно отмахнуться, и дерево срубить если понадобиться. А то я своим ножиком умучаюсь перерезать, если вдруг такая нужда придет.

– Да, без хорошего топора в хозяйстве никуда, – согласился со мной Колль. – Есть у меня несколько подходящих головок. Как раз и для хозяйства, и если кому череп прорубить. Сейчас.

Он недолго покопался, затем достал на свет три железяки.

– Вот, смотри, выбирай. Топорище я тебе к вечеру сделаю, на него заготовки еще остались.

Какие-то они … не серьезные. Я с сомнением перебрал все три

– Согласен, – кивнул кузнец, – железо так себе, да и лезвия обычные. – увидел мой взгляд, пояснил, – не мозаичные, как твой сакс. Зато каленые, заточку держать будут… Подправляй только время от времени. В общем, – резюмировал он, – лучше сейчас ничего не предложу.

Головки топоров были небольшими и вытянутыми: длина лопасти сантиметров двадцать, а лезвия около восьми-девяти сантиметров и слегка закруглены, в отличие от привычных мне топоров современности. И офигеть какими легкими!

Не, так то, после Фритьефской секиры я должен был понимать, что небольшие одноручные топоры весят еще меньше. Но, блин, эти были даже меньше, чем обычные топоры, которые мои приятели таскали на шашлыки. Грамм двести-триста хоть будет в каждом?