И какой выбрать? Я ткнул в один их тройки с чуть вынесенным вперед верхним (если поставить топорищем в землю) углом.

– Хорошо, – кивнул Колль, – топорище тебе подлиньше, покороче?

Я пожал плечами

– А ты бы сам, что посоветовал?

– Топор ведь вспомогательное оружие, – пожал плечами бывший походный кузнец, – с другой стороны, пока ничего другого у тебя ведь нет?

Он опять ушел в угол кузни, покопался, вернулся с несколькими палками, несколько раз взглянул на меня, как бы примериваясь…

– Ну-ка, возьми в руку, – протянул мне одну

Я взял. Обычная прямая палка, в полметра длинной.

– Толстовата немного, – прокомментировал я

– Это я подровняю, – успокоил кузнец, – по длине как?

Взмахнул пару раз, представил, что на конце будет еще и эта железка…

– Слушай, я, конечно, доверяю твоему опыту, но как-то на оружие это не слишком похоже. Какое-то несерьезное.

– Ты топор для чего покупаешь, как гнет для засолки селедки? – Колль откровенно расхохотался, – Оружие и должно быть легким, ты когда-нибудь пробовал махать топором хотя бы пару часов?

– Да я… – начал было я, но осекся. Просто сначала вспомнил, что, бывало, в охотку рубил дровишки для всяких костровых и шашлычных дел, если готового угля никто не припасал. Но потом вспомнил и то, что, помахав топором минут пятнадцать-двадцать предпочитал передоверить это еще кому-нибудь.

– То-то. – ухмыльнулся собеседник. – Пойми, парень, чем легче оружие, тем дольше ты им работать будешь, да и удар получится быстрее.

– Ладно, Колль, ты здесь опытный, тебе виднее, – согласился в итоге я, – сколько я тебе буду должен?

– Хм… – на секунду задумался кузнец, – обычно такие топоры идут по десять пенингов. Но я тебе могу отдать и за восемь. А если еще пару монет добавишь, я тебе к нему еще небольшой оселок дам.

– Спасибо, Колль.

Я уже собрался было уходить, как взгляд упал на предмет, стоящий возле двери. Меня как осенило!

– О! Слушай! А есть у тебя на продажу лопата?

– Для снега? Для земли? Копать чего, иль, к примеру что-то насыпать?

Вот ты блин вопросов насыпал!

– Да я хотел ступенек наделать, потом столбики для навеса вкопать… ну так, еще чего по мелочи.

– Ага, – почесал подбородок кузнец, – тогда дубовую. Сейчас посмотрю, вроде были…

Еще несколько минут ожидания, и мне предстало … нечто: шириной едва ли сантиметров десять, может – двенадцать. Зато высота лопасти раза в два больше. И ручка длинной меньше метра, у самой лопасти к ручке был приделан упор, под ногу, но только один. А еще она была полностью деревянная!

– А… – я покосился на ту, что стояла у двери.

– Это для снега, – пояснил кузнец.

– Слушай, Колль, а можешь по краю какую-нибудь железку пустить? Боюсь промороженную землю я ей не проковыряю.

– Оковку сделаю, – согласно мотнул головой мастер, – но для замершей земли она все равно не подойдет. Тут заступ нужен, или кирка.

Мне что, полным набором саперных инструментов обзаводиться? Предложи мне еще бур, совковую лопату…

– Не, давай я пока ограничусь окованной лопатой.

Воодушевленный вернулся в дом – эх, ща ступенек наделаю, нарублю нормальных жердин и хороший навес поставлю. Заживу!

– О… А где Хе́льми? – остановился я у стола, за которым устроили перерыв местные барышни. Прялки и веретена остались на своих местах, а работницы сидели за столом, пили молоко, что-то обсуждали. Свое, женское.

– Он отошел по делам сказал, чтоб ты его подождал, если вернешься раньше, – ко мне подошла Гретта, – налить тебе чего-нибудь?

– Да, если можно чего-нибудь горяченького, – попросил я, поеживаясь. Несмотря на горящий горн в кузнеце было зябко, и я здорово продрог, пока разговаривал с кузнецом.