Улей очень быстро учит. Очередной неизвестный не полез в дверной проем, справедливо полагая что, если при входе в один произошёл громкий бум и демаскировка проникновения внутрь, то тоже самое будет и у остальных входов. Он предпочёл окно. Беззвучно преодолев препятствие, он быстро осмотрелся. Затаившийся за сваей Лис был уверен в отсутствии у него такого девайса, как прибор ночного видения. Лис навёл на его фигуру автомат, периферийное зрение полностью исключало концентрацию, необходимую для прицеливания. Прицеливание в кромешной темноте без эфирной «подсветки» было вообще делом невозможным. Но сейчас вариантов у него не было. Лис потянул спуск, когда неизвестный повернул своё оружие прямо в его сторону. Выяснять являлось ли это движение машинальным, входящим в комплекс по осмотру территории, или было целенаправленным сейчас было себе дороже. Автомат дёрнулся, выплёвывая короткую очередь, сумеречную тишину разорвали тихие хлопки выстрелов, негромкий лязг движущегося затвора, да весёлый перезвон нескольких латунных цилиндриков, запрыгавших по перекрытию. Неизвестный начал заваливаться на бетонный пол, так и не успев выстрелить. Его аура стремительно исчезала, это значило, что душа ещё одного обитателя Улья спешно покидала этот не очень дружелюбный мир. Но Лиса не отпускало ощущение, что его выстрел опоздал, и псевдоатомита в том месте, куда Лис целился, в момент выстрела уже не было. И если Лис не словил сейчас глюк, то это могло означать только одно – килдинга убил кто-то другой.

– Лис, не стреляй! Свои, – прилетел из темноты голос Злобы. – Снаружи чисто. Я зайду?

&

Шок

Можно не доверять собственному слуху и сколько угодно сомневаться в действительности слов, которые услышал. Но если выкинуть из органов восприятия ещё и зрение, то больше ничего не останется. Тактильные ощущения оказались не у дел по ряду причин, а зрение очень категорично утверждало, что перед Лисом сейчас находился начальник охраны стаба собственной персоной. Даже по абрису его фигуры, замершей в дверном проёме, ошибиться было невозможно, настолько главный безопасник намозолил глаза.

Радоваться его неожиданному появлению или пока воздержаться Лис ещё не понял, как не понял каким ветром Злобу сюда занесло именно в этот момент. «Пристрелить, чтобы обвинения не были напрасными, да и от сомнений подальше»? Но Лис отогнал провокационные мысли.

– Ну заходи, коль пришёл, – уронил в темноту Лис. Других вариантов ответа у него всё равно не было. Прежде чем поставить оружие на предохранитель, он ещё раз просканировал округу эфирным зрением. – Ты как тут?

– А где ж мне быть? – хохотнула фигура у входа. – Смотрю, ты тут во всю развлекаешься, в одну харю целую войну затеял, аж завидно стало. Вот решил присоединиться. Ты же не против?

При всей неожиданности, против появления Злобы Лис абсолютно не возражал. Тем более безопасник упокоил одного из нападавших, чем не просто помог Лису, но и поставил точку на всей этой напасти. Оказалось, что этот псевдоатомит был не единственным пострадавшим от рук Злобы. В соседнем здании обнаружился ещё один жмур. Лис напряг мыслительный процессор: двоих Злоба задержал ещё в стабе, двое, помятых кем-то неизвестным, валялись в кустах у дороги, одного уработал Фарш, ещё двое споткнулись здесь о Лиса, и на счету безопасника оказались тоже двое. Итого – девять. На кластере с монастырём численность псевдоатомитов была круглой, полноценное звено. Тут одного не хватало, и сознание пыталось прибавить к этому счёту стрелка, устроившего засаду на Лиса. Тогда счёт становился ровным, но что-то не складывалось. Среди тел псевдоатомитов, выбывших из этой жестокой игры, Лис не увидел того, кто сделал им такое щедрое предложение в трактире Торолля. Среди них не было Шторма. Либо это подразделение килдингов было нестандартным и, тогда как минимум один из них всё ещё где-то шлялся, либо оно было стандартным, и покушавшийся на Лиса принадлежал к другому уравнению. Была ещё версия, что захваченные Злобой лазутчики как-то смогли сбежать из застенков стаба, но эта версия погоды не делала. В любом случае оставался ещё один, как минимум, персонаж в этой жёсткой и не до конца понятной игре. Как он себя поведёт? Будет всеми возможными способами стараться закончить начатое, прячась по кустам и закоулкам, выжидая удобный случай? Или свернёт деятельность, затихарится и будет ждать подмоги?