– Я думал… – Фарш ещё больше потерялся и неуверенно выудил из разложенного скарба тот самый жёсткий диск, протянув его Лису на слегка подрагивающей ладони.

– Тебе, похоже, это вредно! – прошипел Лис, прерывая ничего не понимающего попутчика. – Давай за мной, пока жив!

Ноги уже несли его к выходу, противоположному тому, через который должны были пожаловать гости. Он ещё засветло прошёлся по всем возможным маршрутам отхода. Эго высокопарно требовало назвать их путями передислокации или, на худой конец, экстренной эвакуации, но эти требования были отброшены далеко и безвозвратно. Эго пусть радуется уже тому, что оно вообще будет, если бегство вдруг окажется удачным. Выскакивая через дверной проём, Лис обернулся. Фарш, застигнутый врасплох, всё ещё ковырялся в своих вещах, пытаясь запихнуть их назад в рюкзак, но нервозность ситуации заставляла руки дрожать, и выходило это у него откровенно плохо.

– Бегом, придурок! Бросай всё! – рявкнул на него Лис, прикидывая сколько времени понадобится незваным гостям, чтобы добраться от сработавшей сигнализации до их местоположения.

Разумеется, мерил он по своим скромным возможностям. Если двигаться осторожно, осматривая закоулки и ожидая пакости из-за каждого угла, то минут пять у них должно было быть. Лис очень надеялся, что этого хватит, чтобы добраться до троса, того самого, которым он обзавёлся ещё в охотничьем магазине в самом первом кластере. Сейчас он свисал из окна этажом ниже и очень ждал Лиса. Но тот застопорился у самой лестницы, несмотря на упорные попытки захребетников вытолкать его прочь с этого этажа. Какое-то непонятное чувство долга вцепилось в берцы и держало мёртвой хваткой. Фарш не был ему ни другом, ни даже товарищем, но Лис не мог вот так его бросить. Он привалился к бетонной опоре и взял на прицел дверной проём.

Спустя долгих три секунды из проёма появилась спина попутчика, спешно пятившегося в сторону Лиса. «Какого хрена»? – снова промелькнуло непонимание, но ответом на него был оглушительный выстрел дробовика, накрывший вязанной картечью всё пространство дверного проёма и неожиданно возникшую в нём фигуру. В разные стороны брызнули кровавые ошмётки, вырванные безжалостным свинцом из тела неизвестного, выскочившего было вслед за Фаршем. Но, не успело это тело упасть, как было отброшено в сторону невидимой силой, к отступающим метнулся расплывающийся в пространстве и сумерках силуэт. В этот раз Фарш не успел даже перезарядиться. Эта процедура у опытного охотника, которым был попутчик Лиса, занимает долю секунды, но скорость нападавшего была слишком велика.

В следующее мгновение уже сам Лис изумлённо таращился на острое жало боевого ножа, нацелившегося ему прямо в глаз и застывшего в каких-то двадцати сантиметрах от цели. Его автомат был прижат телом атакующего к столбу и заблокирован. Вместе с ним оказалась заблокированной и левая рука. Симбиот без всякого разумного контроля сливал всю энергию в умение, зафиксировав в неподвижности широкоплечую фигуру нападавшего. В этот раз умение сработало штатно, но Лис чувствовал, какой безумный расход требуется для того, чтобы сдержать атакующего. Ещё пара секунд, и он станет циклопом, это как минимум.

Пистолет как вариант, был отброшен сразу, одной рукой патрон в патронник не загонишь. До ножа, откровенно говоря, мысль даже не дошла. Лис чисто интуитивно выбросил руку ладонью вперёд и выгнул средний палец, на котором, если очень пристально присмотреться при дневном освещении, можно было различить пластиковое колечко телесного цвета. В следующее мгновение шея нападавшего украсилась небольшой чёрной родинкой. Лис почувствовал истощение и деактивировал умение, предварительно успев вцепиться в руку противника, чтобы отвести её в сторону. Органов, которыми можно было бы пожертвовать, у него не имелось, глаз в этом случае исключением не был.