«Завтра вечером? Уже завтра?»

Мое желание сбылось. Но почему-то радость эта новость не вызвала. Только сейчас меня накрыло осознание, что практически через сутки я уеду отсюда. За эти четыре года институт стал моим домом. Он предоставил кров, еду и защиту, в которых я так нуждалась. И теперь мне придется его покинуть. Сама не ожидала, но мне стало грустно.

Стоило призраку исчезнуть, как в поле зрения попал явно спешащий ко мне Лар. Я заметила его слишком поздно, так что сбежать не получилось.

– Кайра, привет. Нам надо срочно поговорить! – сходу налетел он, уставившись на меня карими слегка навыкате глазами.

– О чем? – поинтересовалась я, возобновляя путь по коридору.

– Об этом зимородке, – подстраиваясь под мой шаг, заявил парень.

– Тогда ты зря теряешь время, о нем я разговаривать не хочу.

– Ты понимаешь, что это может быть опасно, – не отставал Лар. – Он же из Арбарха!

– Слова истинного чарнийца, – хмыкнула я. – Слушай, я прекрасно знаю, откуда он. И что дальше?

– Дербер опасный и безжалостный убийца.

– Он студент.

– Этот зимородок тебе нравится? – прищурился Лар.

Пришлось остановиться. Я медленно повернулась к парню, смерила его внимательным взглядом и тихо, но довольно жестко ответила:

– А вот это тебя точно не касается! Я услышала твои сомнительные доводы и сама решу где, с кем и когда мне встречаться.

– Но Кайра…

– Пока, Лар.

До вечера ничего особенного не происходило. Пока девчонки отсутствовали, я быстренько собрала небольшой чемоданчик, в который сложила лишь самое необходимое. Часть вещей придется оставить в ЧИЖИиКе. Но так даже лучше. Если все будут считать, что я скоро вернусь, то не сразу хватятся.

Почти пять лет моей жизни легко уместились внутри, даже свободное место осталось. М-да, не о таком будущем я мечтала. Но ничего, осталось потерпеть совсем немного.

Запихнув чемодан под кровать, я отправилась в столовую, где неожиданно нарвалась на не слишком довольную Элессу.

– Харрт! – кисло улыбнулась она, заступая мне дорогу.

Что-то в последнее время я стала пользоваться излишней популярностью. Все так и норовили меня поймать, заговорить и поучить жизни.

– Чего тебе нужно, Жайн? – устало спросила я и попробовала обойти ее слева.

Но девушка шагнула в сторону, вновь став у меня на пути.

– Считаешь себя самой умной, да?

Кажется, я уже слышала этот вопрос сегодня. Мало того, я сама его задавала. Интересный опыт услышать его по отношению к себе.

– А если и так, – устало вздохнула я, встречаясь с ней взглядом, – то что?

– Тебе все равно не выиграть. Поняла? – прошипела Элесса.

– А мы разве с тобой играли на что-то? Не припомню.

– Не строй из себя дурочку. Все ты поняла.

– Слушай, я же сказала, что совсем скоро ты от меня избавишься. Что тебе еще надо? – напомнила я, предприняв попытку обойти ее с правой стороны.

– Чтобы этот момент наконец настал, – заносчиво заявила староста, так и не позволив мне пройти.

И неизвестно, чем бы закончился этот разговор (разумеется, о драке речь не шла), если бы вдруг не появился зимородок.

– Привет, меня ждешь? – Рядом с нами остановился Эган с широкой улыбкой на губах и той самой очаровательной ямочкой на левой щеке.

Не знаю, кто из нас удивился больше: я или Элесса. Но наверняка видок у нас был еще тот.

– Вы? – пробормотала староста, первой придя в себя.

– Я, – не стал отпираться парень, а потом обратился ко мне: – Ты идешь ужинать или как?

– А вы что? – Элесса нервно сглотнула и противно захихикала. – Вы вместе… с ней?

– С Кайрой? – уточнил Эган и зачем-то мне подмигнул. – Не совсем. Но я не теряю надежды. Такая удивительная, невероятная и красивая девушка стоит того, чтобы ее добивались.