– Нет, не забыла, – отозвалась птица откуда-то из района моего бедра. В меховых складках показалась круглая голова, заверившая: – Тот кусок земли, что был запрошен в качестве твоего приданого, теперь за пределами охранного контура. С этого момента если там кто-то будет сновать, замок проигнорирует.

Эти изменения были неспроста. У нас с Вьюгой закрались некоторые подозрения.

– Думаешь, там правда золото или может драгоценные камни? И теперь мой вынужденно наречённый начнет их добычу? – спросила я, с интересом глядя на пернатую голову.

На что Вьюга уверенно кивнула и проворчала:

 – Иначе, зачем Властелину просить его? Да и вообще эта история с женитьбой какая-то странная.… На том участке земли точно есть что-то, что ему нужно.

Я тоже склонялась к таким же выводам. Но тогда сразу возникали разумные мысли:

– Ну, так и попросил бы эти земли. Щедрая цена может убедить любого. Для чего вся эта канитель с женитьбой?

Вьюга подняла голову и, посмотрев на меня, спросила:

– Мне-то откуда знать? Этот тёмный стал нашим соседом сравнительно недавно, да и его страна совсем молодая. – Тут она задумалась, что-то перебирая в уме, а потом произнесла: – Вообще-то Адриан изначально был королевских кровей – его семья долгое время правила королевством Дарст, но когда отец тёмного был ещё ребёнком, их страну разрушили, а королевскую семью изгнали. 

Ничего себе, какие страсти. Слушая такие истории о прошлом кого-то настолько выделяющегося, начинаешь чувствовать себя очень маленьким и незначительным. Однако по мне лучше не иметь за плечами великой родословной. Не сложно представить, как тот, кто собирался стать королём, перекладывает свои чаяния на отпрыска. А тот в свою очередь начинает жить не своей, а чужой жизнью.

Эти размышления натолкнули меня на вопрос:

– Видимо наследник изгнанной королевской семьи решил, во что бы то ни стало вернуть себе величие?

– Как видишь. – Кивнула Вьюга, а затем так непривычно пустилась в рассказ: – Мальчишка из павшей династии преуспел. Он подчинил себе изначальную Тьму, которая подарила ему новое имя Властелин Тьмы, и благодаря ей же он обзавелся армией демонов. – Сова ненадолго замолчала, а потом в её скрипучем голосе проскользнул интерес. – Когда тёмный только начал отвоевывать земли мне казалось, что его аппетит утихнет лишь после того как Адриан проглотит весь континент, но почему-то он ограничился только клочком земли рядом с нами. Мне до сих пор не ясно, почему тёмный остановился.

– Ты так много знаешь при том, что проводишь всё время в замке, – натянуто усмехнулась я, старательно отгоняя от себя образ своего будущего мужа. После короткой биографии от совы моя фантазия постоянно пририсовывала мужской фигуре то копыта, то хвост, а ещё почему-то лысину и красные глаза. 

Мой испуг не укрылся от Вьюги, но она не стала опять ругать меня за трусливость. Сова предпочла ответить на мою фразу:

– Когда к тебе начнут приходить знания, мы снова сможем узнавать обо всём на свете. – Я недоуменно посмотрела на Вьюгу и та добавила: – Северные ветра могут добраться куда угодно и принести любую новость. Осталось только научиться пользоваться своим даром.

Надо же, как удобно. Но опять-таки для меня пока не доступно.

Чтобы снова не начать рефлексировать о своей ущербности, я решила ещё кое-что уточнить у своей разговорившейся спутницы:

– Вьюга, думаешь, наша уловка с именем сработает?

– Почему нет? – ответила зевающая сова. – Теперь Снежная Королева такое же твоё имя, как и Майя, хех, – уже привычно усмехнулась пернатая, – чудн