– Послушай, проблемы с кожей – это еще не конец света. Всё можно решить.

– Что-то… что-то страшное происходит! Становится только хуже!

– Пожалуйста, дай мне посмотреть.

– Нет! Уходи!

– Эх…

Надеялся, что я так просто сдамся? Сама не думала, что способна на обман и жульничество, но…

– Если ты сейчас же не откроешь эту дверь, попрошу Афродиту, чтобы она лично исключила тебя из участников этого тупого соревнования, слышишь? Прямо сейчас попрошу.

Замок щелкнул. Быстрее, чем я предполагала. Исключения из игры не побоится только Зен. Над ним у меня не было такой власти.

Я приоткрыла дверь.

Эфир смотрел на меня в слезах. Всё его лицо было покрыто ярко-красными пятнами. Лоб, щеки, подбородок… Представляю, как ему было больно из-за соленых слез, катившихся градом. Нужно прекращать это. Немедленно.

– Ты сегодня работаешь?

– Нет…

– Тогда умывайся, одевайся. Поедем к одной моей знакомой. Она косметолог. Сказала же, что это не конец света. Чего ты нюни распустил? Только хуже сделал.

Этот мальчишка был самым нежным, ранимым и чувственным из всей пятерки. С того самого момента, как увидела его, качавшегося в одиночестве на качели посреди завывавшей метели, сделала такой вывод и не прогадала.

Мне нельзя выделять Эфира среди остальных. Ведь каждого из них можно выделить из числа остальных по-своему.

Вернувшись в комнату, набрала номер своего косметолога по особо важным вопросам. Для меня период полового созревания тоже так просто не прошел. И да, я так же, как Эфир, волновалась из-за проблем со внешностью. До истерик, правда, не доходила и до запирания себя в ванной тоже.

Марина ответила почти сразу. Хоть мужчину, хоть женщину приводи и волнуйся ни о чем. Проведет необходимую чистку, назначит лечебные лосьоны и даже с приличной скидкой.

Что ж, я была рада, что в этот раз всё обошлось. Но в следующий раз, если он будет… успею ли помочь Эфиру вовремя? Похоже, мне и впрямь следует держаться поближе к ребятам. В любой момент их сильные стороны могут стать главной слабостью. Все они уязвимы.

Моей главной слабостью был страх мужчин. Столько, сколько себя помню. Кто бы мог подумать, что однажды я стану защищать их от самих себя?

Эрос изъявил желание подвести нас до центра косметологии на своей машине. У него как раз был свободный от съемок день, и за это я была бесконечно благодарна романтику. Эфиру сейчас требовалась поддержка и не только от меня одной.

На первый этаж блондин спустился, сдвинув на лицо широкий капюшон сиреневой толстовки. Парень изо всех сил старался скрыть изъяны своей кожи. Ну что за детский сад?..

Ладно, у него стресс. Простительно. В любой другой раз пощады не будет.

По итогу в машину забились все. Навевает воспоминания, которые хотелось прогнать как страшный сон. Эрос за рулем, я рядом на пассажирском. Заднее сидение занимают Сократ, Эфир и Марафон. Эти ребята соревнуются друг с другом. Соревнование на жизнь. Но в то же время не отказываются от поддержки друг друга в трудные минуты.

Чем больше я узнаю их, тем лучше понимаю, насколько же идеальны эти мужчины. Мужчины, подаренные мне в качестве проклятья за мою жадность. И одновременно в качестве признания за помощь с утерянным кошельком.

Едва завидев мой незадачливый подарок, смущенно укрытый капюшоном, Марина незамедлительно провела его в кабинет. Мы же с ребятами расселись в коридоре и принялись терпеливо ждать.

Процесс затянется. Нутром чувствовала, что затянется. Помимо процедур, Эфир, наверняка, задаст косметологу массу вопросов по поводу ухода за своей кожей. Парень жаждал победы. Эта жажда скатывалась по его щекам, пока он плакал в истерике. Гарантировать победу я ему не могла. Никому не могла. Лучше уж все на тот свет отправятся, чем оставлять одного и винить себя за изгнание всех остальных.