Ничего не предвещало такого исхода событий, поэтому удивлена я была вдвойне. Наш неуловимый, грубый, всегда себе на уме Зен в свободное время занимается помощью бездомным животным? Как-то это совсем не стыкуется с его образом. Но не нам судить.

Потянула Марафона за руку, и он понял меня без слов. Мы вышли на тротуар.

Такие вот приключения в один погожий майский денёк. Менять ли мне свое изначальное представление о Зене? Или оставить всё как есть? С этим я определюсь позже, а пока стоит вернуться домой. Мне же сегодня переезжать, вроде бы. Или задержаться в общем доме еще на чуть-чуть?

– Скажи, – обратилась к Марафону, когда мы уже ехали в автобусе. – Я сильно вам мешаю? Пока у вас гощу.

– Мешаешь?! – воскликнул парень. – Нет, не мешаешь, конечно же. Совсем нет. Наоборот. Чем ты ближе, тем нам спокойнее. Не только ты за нами присматриваешь. Мы за тобой тоже.

– Правда?

– Не сомневайся. Твоя квартира через год никуда не денется. А мы…

Марафон оборвался на полуслове.

«…а вы можете исчезнуть», – завершила мысленно. И то верно. Выходит, если я перееду, сделаю только хуже? Не хотелось бы заставлять ребят беспокоиться.

– Спасибо, – поблагодарила спортсмена и продолжила смотреть в окно на пролетающий мимо нас город.

– За что?

– Просто спасибо.

Возможно, мне и впрямь стоит задержаться. Не сильно уж я рвалась обратно. Тем более после того, свидетелем чего стала сегодня. Когда-нибудь обязательно подловлю Зена и попрошу его рассказать о себе побольше. О том, почему он всегда один. Почему его так привлекает скользкая дорожка и за что он обозлён на меня. Стоило понять его прежде, чем тыкать носом в неправоту его суждений.

10. Глава 9. Конец мая

Спустившись с утра на кухню, не сразу поняла, что же здесь изменилось. До тех пор, пока мой нос не уловил… ничего. Не было того сладкого запаха выпечки, встречавшего меня здесь по утрам. Эфир еще спит? Странно, ведь он ранняя пташка. Часов в шесть утра тут как тут, а сегодня почему-то решил поспать подольше.

Мои опасения подтвердил Сократ, усевшийся рядом со мной за стол немного погодя.

– Доброе утро, Элла.

– И тебе. Не знаешь, что с Эфиром стряслось? – осведомилась у него.

– Знаю. Он в ванной стоит. Давит прыщи.

– Чего?..

– Для кого-то половое созревание наступило позже обычного, – усмехнулся умник. – Как жаль, что этому кому-то приходится так сильно дорожить своей внешностью.

Еще бы он ею не дорожил! Ведь привлекательная внешность – его особая характеристика. Если Эфир перестанет быть симпатичным в моих глазах, определенно расстроится.

– Знаешь что, Сократ? – вскочила со стула и в упор посмотрела на мужчину. – Ты очень красивый сегодня!

– Э… спасибо? – растерялся тот.

И опрометью бросилась на второй этаж выручать заточённого в ванной комнате блондина.

Какой же ты глупый. Внешность – это же не главное! Именно так я успокоила бы этого парня… не будь он одним из подарков Афродиты. Однако на нем такие увещевания не сработают. Нужно будет найти иной способ. А для начала проверить, насколько тяжела ситуация.

Судя по тому, что в ванную комнату очередь столпилась – мне придется попотеть.

– Привет, сестренка, – прошелся мимо меня Марафон. – Придется идти на первый. И без зубной щетки.

– Эй! Я первый… на первый! – пронесся следом за ним Эрос.

– А ну стоять! – прибавил скорость спортсмен, топая по лестнице. – В этом доме нет никого быстрее меня!

Как же они иногда похожи на детей…

– Эфир? – тихо постучала в дверь. – Я… могу войти?

– Нет! – раздался истерический крик с той стороны.

Дернула ручку. Не поддается. Заперто. Он там заперся наедине со своими прыщами. Бедный мальчик…