Пришлось схватить ее за плечи и хорошенько встряхнуть. Голова девицы дернулась, и она испуганно распахнула глаза, в которых тут же заблестели слезы.

– Леди, в такое время, таким как вы, полагается спать и набираться сил, а то ноги не держат.

Встряхнув ее еще раз для порядка, отпустил припадочную. Дева глупо захлопала ресницами. Я же развернулся и продолжил путь. Некогда с ней возиться.

– Вы хам, ваша Милость! – крикнула мне вдогонку разъяренная неудачей охотница.

На что она вообще надеялась? Что я паду к ее ногам? И статус проклятого охотниц совсем не пугает, когда дело касается выгодного замужества или, в крайнем случае, статуса, денег, связей.

Передернул плечами. Любовниц я всегда подбирал с особой тщательностью. Никаких юных созданий с грандиозными планами их мамаш. Только зрелые женщины, прекрасно понимающие, когда можно настаивать на своем, а когда стоит отступить.

Вот и в этом месяце, как только я принял окончательное решение участвовать в охоте в Туманном лесу, сразу дал понять последней фаворитке, сколько времени у нее осталась для наших страстных встреч. Умная женщина! Намекнула на давнюю мечту иметь очередную парюру, а получив ее, тактично испарилась из моей жизни.

Если Марина не окажется полной дурой и согласится на мои условия, то и заводить новую любовницу не придется. Я до последнего буду надеяться на мирное сосуществование с иномирянкой.

Пока размышлял, добрался до цели. Лакей тут же убежал докладывать о моем прибытии, вернувшись буквально через несколько секунд. Усмехнулся. Как же Лург желает меня видеть. Но медлить не стал. С королями не шутят, даже темные маги.

– Ваше Величество! – я склонился в поклоне.

– Здравствуй, Аркэн! – король сидел за столом и просматривал бумаги, попивая кофий. – Здесь только мы, так что без официоза. Присаживайся.

В дверь просочился лакей. Шустро расставил на столе тарелки, кофейник и изящную кружку, специально предназначенную для царского напитка, и удалился, плотно прикрыв за собой дверь.

– Аркэн, ты опять проигнорировал ночь Темной луны? – в голосе Лурга послышался упрек. – Как долго ты собираешься ходить по краю? Какой пример ты подаешь брату?

– Дядя, выгони своих соглядатаев. Их данные устарели, – сделав первый глоток горького напитка, прикрыл на секунду веки от удовольствия. Хорошо! – У меня все под контролем.

– То есть ты нашел девушку, и она согласна стать твоей женой? – пристальный взгляд родственника прожигал во мне дырку.

– Девушка у меня дома. Поговорить с ней и объяснить ситуацию, я не успел, так как получил твое срочное послание. Что случилось?

– Твой последний доклад, – король сделал многозначительную паузу, – он слишком совпадает с донесениями остальных магов. С чем может быть связана такая активность нечисти?

– Я думал над этим вопросом, но на ум приходит только сегодняшняя ночь, – непроизвольно потер лоб. От бессонной ночи опять начинала болеть голова.

– Сколько ты уже на ногах? – дядя, конечно, заметил мой маневр и прекрасно все понял.

– Двое суток.

– Аркэн! Я для чего создал посменные магические отряды во главе с темными магами? Для чего подписал указ об обязательном отдыхе темных магов? Чтобы ты все нарушал? А если сорвешься?

– На одну из деревень напали гули. Их было слишком много. Я не мог проигнорировать сигнал от Дреда. А ночь черной луны на другое время не перенесешь, – усмехнулся я.

– Ты мне еще пошути! Ты же знаешь, я могу полностью доверять только тебе. Когда Лукас взойдет на престол, ты должен быть в здравом уме и ладить с тьмой.

– Не волнуйся все под контролем.