И вдруг оказалась в теплых объятиях. Жнец опалил дыханием моё ухо, прошептав:

– Кошка, а чуть на спину не упала.

И, подув в основание крыла, где особенно чувствительный пух, поставил меня на мостовую.

– Что? – я развернулась и отступила на шаг, поежилась.

–  Кошки всегда приземляются на четыре лапы, но это мы в другой раз, да? – хмыкнул он, довольно ухмыляясь.

Я нервно прокашлялась, теряясь, как себя с ним вести. Откуда он вообще взялся на мою голову, странный такой? Он же словно задался целью меня свести с ума!

– Слушай, что я тебе сделала? - спросила я, понимая, что ещё немного и он этой цели достигнет.

- В смысле? - уточнил стрекозел.

- Зачем ты ко мне привязался - сегодня на занятиях, и сейчас - побежал за мной - зачем?

На миг шоколадные глаза стали серьезными, и мне показалось, что вот-вот в них вспыхнет синий огонь, но не успела я испугаться, как Жнец широко улыбнулся. 

– Ну… ты так красовалась своими шикарными крыльями, обзывала двоечником. Как я мог пройти мимо и не щелкнуть зазнавшуюся королеву по носу? Тем более такую хорошенькую.

Он умудрялся так мешать гадости с комплиментами, что я не знала, как возразить. Лишь почувствовала, что краснею.

- Я не…

- Ты не зазналась, я догадался. Но крылья красивые. Я тоже хорош, вспылил, не разобравшись. Кстати, почему я облезу-то?

- Э… - я не поспевала за его мыслью, в итоге ответив лишь на последний вопрос: - Ты бледный. А у нас южное солнце… Обгоришь и облезешь.

- То есть в прямом смысле? - он рассмеялся, запустив в свои волосы пятерню.

Я тоже фыркнула, вот уж недоразумение на недоразумении.

На руке Жнеца блеснул синий камень-концентратор, в глазах заплясали синие искры, и я, наконец-то, поняла, что это был за синий огонь.

“Ох дура! Я же испугалась отражения его браслета!” - и я рассмеялась уже в голос. 

- И всё-таки, зачем ты за мной побежал? - всхлипывая от смеха, уточнила я.

- Может, надеялся догнать и извиниться?

- И где извинения? - я скептически подняла бровь.

- Ты такая милая, когда улыбаешься, - он неожиданно заправил прядь мне за ухо, и я подавилась смехом. - Что же до извинений, то ты предпочла им - убиться об стену. А две минуты назад усердно пыталась отдавить мне пальцы. И кто тут, скажи мне, должен извиняться?

Я закатила глаза, радуясь, что хвостики давно растрепались, и пылающих ушей под волосами не видно. А щеки можно потерпеть.

- К тому же, мне понравилось, - Жнец продолжил меня смущать. - Погонял тебя по городу, загнал на крышу. Потискал. Как кошку, - уточнил он, играя бровью.

Мне показалось, что я вспыхнула вся целиком, но нет, огонь загорелся только в ладони. Прикусив губу и отвернувшись, я стряхнула его с пальцев.

И снова не удержалась от смеха. В чём-то этим человеком можно даже восхищаться, наглостью, как минимум!

- Ну и за стрекозла отомстить стоило, - добавил этот… стрекозел.

- На-аглый, - протянула я, хмыкая. Злиться на него отчего-то не получалось. – А теперь, значит, мстить передумал?

– Ну почему же? Сейчас самое время, – неуловимо быстрым движением Тим поймал обе мои руки, бросил взгляд в сторону, поморщился. – А вот и свита подтянулась...

Я оглянулась и увидела, как из-за угла выскочили одногруппники. 

- Вон они! - крикнул кто-то, заметивший нас.

– Только не дергайся, хуже будет! – шепнул мне на ухо Жнец и, резко притянув к себе, поднял на руки. Я только пискнуть и успела, как он расправил над головой крыло... 

Большое, черное, как изначальный хаос. 

Толпа затормозила, спрессовавшись, под напором налетающих сзади, а Жнец, окружив нас ореолом тьмы, раскрутил вокруг настоящий смерч. Ветер разметал во все стороны клочья тьмы, растрепал языками огня мои волосы, а кот на плече парня вскочил, вздыбил шерсть и завыл, прикидываясь ручным демоном.