Ронс даже сбегал в замок и притащил оттуда огненного мага, для консультации.

Огневик Гуран работал при кухне уже давно, маг был опытный, даже когда его сила после закрытия портала скатилась в ноль, ухитрился сохранить в себе искру. Именно он прочитал мне тогда лекцию о том, как правильно распределять Силу.

— То, что ты от травы сорной питаться можешь, оно, конечно, хорошо! Только ежели одной Силой жить, так и с ума сойти можно быстро. Она, Сила, тогда привыкание вызывает. И вроде её больше становится, только вот человек от еды отвыкает и потом уже нормально не может жить, так на одной Силе и будет сидеть. А долго так не получится. Выгорает магия. Ну, вроде, как угли под порывом ветра. Понимаешь? Раздует ветер угли, они красным загорятся – и так красиво, и тепло! Раз угли вспыхнули, два вспыхнули… Только если дров не подкинуть, они прогорят и всё! Вот еда – это и есть дрова! Понятно тебе, мелочь бестолковая?! Эх, что с тебя взять, сейчас вас в деревнях даже и не учат…

Этот урок я запомнила крепко и от травы силу восстанавливала аккуратно. Стать магическим наркоманом сейчас, когда у меня столько интересного впереди – это было бы совсем обидно! Вот тогда-то, отлежавшись денёк, я напросилась с ронсой Вертой в город, на рынок. Там и купила ниток на тёплую жилетку для ронса Игвара. Просто в благодарность за всё.

Довольно большая часть растений была мне известна. Здесь росли и обычные сосны-ели, и липы, и каштаны. Такие же были и в моём прежнем мире. Только вот в саду я видела множество декоративный растюх, которые не были похожи ни на что. Со временем я узнала, что это разновидности садовых, над которыми долго работали маги-природники. Они выводили новые сорта скрещиванием, совершенно невозможным в моём мире. Прививали растениям необычную окраску и свойства и закрепляли всё это магией.

С моей крошечной силой я вряд ли смогу так, но я не жалела. На мой век хватит учёбы даже на тех цветах, что уже существуют. Я была нужна в этом замке, я жила полной жизнью, у меня замечательная магия, молодость и здоровье. Может ли человек желать большего?!

Жизнь текла спокойно и размеренно, но вся она строилась вокруг того самого, неведомого мне, Рыцаря Ночи. Каждый раз, когда местные вспоминали его в разговоре, я прямо слышала, как они выделяют голосом эти слова. Не просто рыцарь ночи, а – Рыцарь Ночи. И в целом я понимала, почему.

За эти месяцы я успела наслушаться рассказов о прорывах. Прорыв – это когда с той стороны портала созревала критическая масса нечисти и её Силой вдавливало в портал. Далеко не всех успевали упокоить сразу, часть оказывалась достаточно хитра, чтобы спрятаться, найти тихое место и размножиться.

Воспоминания ронса Игвара, ронсы Верты, пережившей войну и нападение, молчаливой Рейги, потерявшей всю семью ещё в юном возрасте, навевали ужас. Вспоминали всё это редко, как бы невольно, но даже те крохи, которые мне удалось услышать, объясняли, почему так благоговеют перед Чёрным рыцарем люди.

Чёрным его прозвали вовсе не за чёрные дела, а за цвет магических доспехов. Изготовлены они были из лунного серебра и чернили их в крови нежити – это давало дополнительный слой защиты.

— Это ещё отец его придумал, Луночка. Говорят, доспехи эти ажно четыре года ковали! Не для него, разумеется, это просто такой опыт сангир ставил. Я-то тогда молоденькая была, посудомойкой только устроилась на кухню. Это сейчас тут запустение эдакое, а раньше – кипела жизнь. Гостей много принимали, ученики были у сангира, так они здесь же, при замке жили. К рыцарю тогда друзья молодые приезжали часто, такие же шалопаи, как и он. — Тут ронса Верта добродушно усмехнулась: — Кроме того, санги Ольвия, мать-то Ольгерда, она подруг постоянно приглашала, и у неё под патронажем три девицы благородных было, из бедных. И школу магов она постоянно посещала – сама-то сильная была, так два раза в неделю ездила, детишек обучала колдовать.