Нам следует приложить все усилия, чтобы освободить ближних от того, что их угнетает: именно так поступил бы на нашем месте Иисус Христос. Иногда все может ограничиться небольшой услугой, словом поощрения или утешения. В другом случае необходимо обратить внимание страдающего от одиночества человека на близкое присутствие Христа: только так он сможет взглянуть на свою ситуацию в положительном свете. Кроме того, нам следует спросить самих себя: не портим ли мы ненароком жизнь другим людям своими прихотями, опрометчивыми суждениями, огульной критикой, вспыльчивостью, неосторожным словом?

10.2 Любовь помогает нам открыть в других людях тот образ Божий, по которому все мы были сотворены. Мы должны признать за каждым человеком его бесконечную ценность: ведь он был искуплен Кровью Самого Христа[135]. Чем сильнее любовь, тем глубже уважение к ближнему, тем больше сочувствие его скорбям и лишениям. Нам следует принимать во внимание не только оказавшегося в отчаянной ситуации человека, но и отождествившего Себя с ним (как и с каждым человеком) Христа: Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне[136]. Если мы творим дела милосердия, в нас пребывает Христос. Господь постоянно действует в мире – посредством членов Своего Мистического Тела. Ощущение живого единства с Иисусом позволяет и нам сказать: Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас. Любовь – это действительность Царствия Божия в мире.

Если мы хотим стать верными учениками Господа, нам следует непрестанно молить Его преобразить наши сердца по образу Его Сердца. Пусть же наше сердце будет чувствительным по отношению ко многим терзающим человечество болезням, в особенности же – чувствительным к греху: самому большему из зол, угнетающему и уродующему человека. Будем помнить, что сочувствие всякой человеческой нужде и немощи было отличительной чертой Иисуса. Жаль Мне народа[137]. Эти Его слова евангелисты цитируют в разных вариантах. Господь глубоко тронут всевозможными несчастьями, случающимися на земле. Таким же образом Он относится и к человеческим скорбям, которых немало скопилось на протяжении веков. Если мы называем себя учениками Христа, то должны чувствовать как Он и подражать Его милосердию.

В этом размышлении мы прежде всего попросим Господа об одном из даров благодати: об умении сопереживать тем, кто угнетен бременем греха и далек от Бога. Тогда мы обнаружим, что апостольство исповеди – это главное из дел милосердия: ведь благодаря этому таинству на покинувшего Отчий дом человека изливаются потоки прощающей благодати. Сколь же велико то бремя, от которого освобождается приступающий к исповеди грешник! Сколь безмерно испытываемое им облегчение! Спросим самих себя: скольким людям мы помогли совершить “хорошую” исповедь? Кому еще мы можем помочь?

Мы должны помочь освободиться от бремени в первую очередь тем, кто рядом с нами идет по жизни: людям одной с нами веры, одного духа, одной крови, одной профессии… Взирайте с любовью на всех бедняков, – настаивает Святой Лев Великий, – но особенно часто вспоминайте тех, кто является членом Христова Тела и соединен с нами единством католической веры. Ведь мы прежде всего должны нашим братьям – участникам одной и той же благодати, и лишь затем – всем прочим, участвующим в одной с нами природе[138].

По мере возможности мы должны облегчать и участь людей, угнетаемых бременем невежества, в первую очередь – религиозного невежества, которое в некоторых традиционно христианских странах достигает весьма значительных масштабов. По причине секуляризации системы образования, достойных сожаления заблуждений, множество крещеных на пороге юности не знают даже элементарных истин веры и нравственности, даже элементарных основ благочестия. Следовательно, учить невежд, в особенности религиозной истине, значит “евангелизировать их”, или свидетельствовать им о Боге и христианской жизни