Смиренный человек ощущает необходимость молить Бога о прощении многократно на протяжении целого дня: а именно, всякий раз, когда он не оправдывает связанных с ним Божиих ожиданий. И тогда он, подобно блудному сыну, чувствует потребность вернуться к Отцу и с глубоким раскаянием сказать Ему: Отче! я согрешил против неба и пред тобою, и уже не достоин называться сыном твоим; прими меня в число наемников твоих[123]. И Господь, “Который близок сокрушенным сердцем”[124], услышит наши молитвы. Кающаяся душа всегда готова принять новое вино благодати.

9.3 Зная нашу немощь, Господь оставил нам таинство Покаяния, в котором душа не только обновляется, но и вновь возрождается – если прежде она умерла духовно, утратив освящающую благодать. Под воздействием благодати человек обращается к Богу и отворачивается от греха, принимая, таким образом, прощение и справедливость свыше. Оправдание… означает не только отпущение грехов, но также освящение и обновление внутреннего человека[125]. Мы должны приступать к этому таинству с полной искренностью, со смирением, с сокрушением и с желанием принести жертву умилостивления. Хорошая исповедь предполагает тщательное испытание совести (“тщательное” не значит очень долгое, особенно если мы часто исповедуемся) – по мере возможности – перед Дарохранительницей, в присутствии Божьем. В ходе испытания совести становится очевидным, чего Бог ждал от человека, и чего человек не исполнил. Становятся очевидными добро и зло наших поступков, упущения, нереализованные возможности, масштаб допущенных промахов, упорство в заблуждении, прежде чем мы созрели для того, чтобы попросить прощения[126].

Христианин, желающий иметь чуткую совесть, будет часто приступать к исповеди. Он не удовлетворится формально-действительной исповедью, но позаботится о хорошей исповеди, такой, которая поможет ему сблизиться с Богом. Чтобы практика частой исповеди достигла своей цели, необходимо всерьез отнестись к принципу: там, где нет сокрушения, нет и прощения грехов. Отсюда следует основное правило для каждого, кто часто приступает к исповеди: не исповедоваться ни в одном из повседневных грехов, если исповедь не была предварена глубоким и искренним раскаянием.

Общее сокрушение – это раскаяние во всех, совершенных в ходе прежней жизни грехах, и готовность порвать с ними. Как раз общее сокрушение имеет исключительно важное значение для частой исповеди[127]. Сокрушение помогает залечить раны, причиненные нашей немощью, оно очищает душу и способствует ее возрастанию в Господней любви.

Быть искренним – значит принимать во внимание детали, благодаря которым мы можем лучше познать собственную немощь: как?, когда?, как долго? Нам следует избегать как второстепенных подробностей и болтливости, так и абстракций, применимых абсолютно к каждому человеку, типа: “не проявил смирения”, “предался лени”, “не хватило любви”… Необходимо просто и деликатно сказать о том, что в действительности произошло, обнаружить истинное расположение своей души и при этом не отходить от темы. Часто прибегая к исповеди, мы не должны терять из виду важного требования: всякая исповедь должна быть актом личности, актом, в котором мы просим Господа простить нам конкретные, вполне реальные немощи, а не двусмысленные, абстрактные “несовершенства”. Поэтому во время исповеди нет места стыду. Необходимо сказать обо всем кратко, искренне и точно, как если бы военный отдавал рапорт своему командиру. Искренность исповеди есть условие sine qua non отпущения грехов. Нельзя ничего утаивать, драпировать шелком, не следует приуменьшать собственных грехов, “припудривать” их, иначе говоря, представлять их духовнику, подыскивая красивые слова и дипломатичные выражения. При всем том необходимо избегать болтовни