Дарина только успела подивиться, как быстро Клиф успел обработать ту информацию, что она ему подкинула.

– Вот, смотрите, командор, – и показала на сектор звездного неба, казавшийся ей подозрительным.

Командор долго всматривался, потирая подбородок.

– Как ты пришла к этому выводу?

– Поток. Там слишком часто формируется поток µή-частиц. Такое ощущение, что именно там и генерируется.

– Мммм… Кхммм, – промычал Бэнгс, потом добавил: – Держи Клифа в курсе.

– Хорошо.

Он покивал своим мыслям и вдруг произнес:

– Там за дверью, эти два павлина опять чуть не сцепились.

Лейтенант Варг вспыхнула и молча уткнулась в экран.

– Знаешь что… Идите-ка вы спать, лейтенант Варг.

– Никак нет! Я на вахте и не могу оставить пост! – отчеканила она.

– Отставить пререкания, когда с вами разговаривает старший по званию, – пророкотал командор, подпустив в голос децибел.

Лейтенант поднялась со своего места, но продолжала стоять, всем своим видом излучая возмущение. Бэнгс смягчился.

– Иди спать, Дарина. Я сам посижу. Все равно не сплю.

– Но…

– Иди. Я хочу попробовать разобраться.

Она пожала плечами, устало вздохнув:

– Ладно, если так.

– Да, иди. Тебе не мешает выспаться, – и такая отеческая забота в голосе, что она, может, и поверила бы, если бы не ехидное под конец: – А то как же ты будешь выглядеть завтра, когда пойдешь с Клифом в бар.

Видя, что лейтенант Варг сейчас больше всего похожа на разъяренную кошку, командор весело рассмеялся:

– Да, Клиф – старый сплетник, но он самый безобидный из твоих воздыхателей.

– У меня нет никаких воздыхателей! – рявкнула лейтенант и ушла.

Бэнгс смотрел ей вслед. С появлением этой девочки половина личного состава отряда словно умом подвинулась. Можно подумать, вокруг нее медом намазано только потому, что она, видите ли, пилот! Всем зачем-то нужно было хоть на минутку заглянуть в рубку, если она была там. И в столовую его орлы старались ходить по графику, ориентированному на лейтенанта Варг. Особенно в первое время. Да и пусть бы себе! Если бы оно не перерастало в отрытое соперничество и рукоприкладство. И хорошо еще, что в основном в этом деле отличались Флайт и Данко. Лучшие из его парней.

В команде отряда сопровождения, кстати, кроме третьего пилота было еще четыре женщины. Два техника и два медика. Нормальные женщины, вполне приятной наружности и без заскоков. Конечно, они не вели себя как девственницы-монашки, но, во всяком случае, проблем не создавали. А тут все наоборот.

Бэнгс понимал, насколько абсурдны его претензии к Дарине. Во-первых, она была одинаково корректна со всеми, а во-вторых, все ее общение с другими членами экипажа сводились в основном к служебным переговорам и не несло какой-нибудь фривольной окраски. Смешно сказать, но обычно он выговаривал ей за приличное поведение так, будто она в чем-то провинилась. Командору Тэону Бенгсу оставалось только вздохнуть и попытаться вникнуть в усмотренное ею на мониторе загадочное явление. Он и сам понимал, что женщина на его слова могла просто обидеться.

– Ну и черт с ней, пусть обижается, – в сердцах буркнул командор, плюхнувшись в кресло вахтенного.

Однако он не мог не признать, что аналитические способности в совокупности с определенными знаниями делали третьего пилота не просто ценным кадром, а особо ценным кадром. Да и как пилот девчонка хороша. Лихая девчонка.

Была. Он невольно вспомнил, какой она была, и поморщился. Чертов дурак Вэллис. Да он бы на его месте… Да любой из них на его месте! Черт.

Командор Бэнгс угрюмо уставился в точку на экране, которую обшаривали приборы, пытаясь понять, что же могло вызвать интуитивное беспокойство Дарины. Ничего подозрительного он «учуять» не мог. Пустота и пустота. И мыслей никаких толковых в голове.