Потом она снова вернулась к изучению тех материалов, за которым ее застал тот неприятный тип Мальгрэн Данко. Он омрачал ее существование с первого дня. И его беспардонные выходки и гнилые шуточки. Женщина передернула плечами. Его бы энергию да в мирных целях.

Однако скоро ее внимание привлек некий объект, сопровождавший «Альбатрос» издали. Нет. Даже не так.

Это был не объект, потому что ни один прибор его не фиксировал. На самом деле это было ощущение чьего-то присутствия. Чистая интуиция. Отчего-то она кожей ощутила непонятную угрозу, внутренний анализатор просто вопил об опасности. Неужели пираты?

Но показания приборов оставались неизменны.

Дарина не стала гадать, не плод ли это ее депрессивной фантазии, а решила снова связаться с энергетиками «Альбатроса».

– Говорит «Сильф». Лейтенант Варг вызывает дежурного по энергетическому сектору «Альбатрос-7» лейтенанта Сиурса.

Ответ раздался тут же.

– Лейтенант Сиурс на связи.

Во весь монитор возникло улыбающееся лицо Клифа Сиурса. Лейтенант Сиурс был жизнерадостным, пухлым и лысым дядечкой, непонятно как оказавшимся на борту этого космического монстра. В таком возрасте пора бы уже сидеть с внуками, а он все лейтенант. Его еще дразнили карьеристом. Но Клиф не обижался. Главное, что он чувствовал себя на своем месте и занимался любимым делом. Раньше он был кабинетным ученым, но, видимо, в какой-то момент ему это наскучило. А тут кто-то из знакомых завербовался на космолет. И господин Сиурс тоже решил поменять что-то в своей жизни. Ибо лучше поздно, чем никогда. Тем более что он был холост и жил с мамой, а мама не так давно умерла.

Кстати, именно здесь, на корабле, наблюдая непосредственно, он мог продолжить свою научную работу, касавшуюся изучения принципа действия преобразователей космической энергии, благодаря которым эртийцы и получили столь широкие возможности в покорении просторов космоса. И что самое в этом деле забавное, преобразователи исправно работали, а никто так толком и не знал, почему они работают.

– Клиф, ты не мог бы аккуратно пошарить в левом секторе?

– Да, а что? Тебя что-то смущает?

– Клиф, только не смейся, у меня такое чувство, что за нами кто-то двигается на расстоянии, как будто наблюдает. А ничего найти не могу. Пустота. И все-таки… Мерзкое ощущение опасности не отпускает.

– Милая моя, женская интуиция еще никогда не казалась мне смешной.

– Спасибо, Клиф.

– Эй, одним спасибо не отделаешься, – лицо на экране расплылось в улыбке. – Пойдешь со мной завтра в бар на третьей палубе? Если, конечно, твой красавчик Эндор не будет против.

– Эндор, конечно, красавчик, но не мой, – ответила Дарина. – Он просто интересуется историей, так же как и я.

– О да. Разумеется, – Клиф хитро прищурился. – Ну что, придешь? У меня для тебя есть кое-что интересное. Из истории.

– И, конечно же, сейчас ты мне ничего не расскажешь?

– Что ты, как можно? Весь сюрприз будет испорчен.

Лейтенант Варг усмехнулась, но ничего не сказала, только кивнула в ответ. Клиф подмигнул и отключился. Всем так и хочется склеить их с Эндором. Впрочем, Эндор Флайт и впрямь хорош. И отношения у них вполне дружеские.

Уфффф… Отношения.

Дарине вспомнилось, как командор Бэнгс не далее как три дня назад имел с ней «отеческую» беседу. И как только ей удалось все это спокойно выслушать? Ибо он вызвал ее в кабинет и говорил буквально следующее:

– Дарина, – Бэнгс даже нахмурился и стал прохаживаться у нее за спиной, будто она действительно провинилась, а он ее отчитывал. – Вы не могли бы уже определиться, и…