Несчастные «Жигули» Сергеича лежали почти на самом дне, и вид имели весьма жалкий. Сверху было трудно как следует все осмотреть. И я стала осторожно спускаться по склону, цепляясь за ветки молодых березок. Оказавшись рядом с «Жигулями», я принялась их внимательно осматривать. Кто-то, не особо стараясь, видимо облил салон бензином, а затем, поджег. Когда машина загорелась, ее просто столкнули вниз, в надежде, что огонь сделает свое дело. Судя по помятой, будто пожеванной кабине, машина несколько раз перевернулась, а потом снова встала на колеса. По склону карьера кое-где все еще были довольно большие сугробы сероватого снега. Вот, в один из таких сугробов, «Жигули» и угодили. Салон, конечно, весь выгорел дотла, но, до задней части машины огонь так и не добрался.

Замок на багажнике заело, и он никак не желал раскрываться. Не особо мудрствуя, я подобрала довольно увесистый булыжник, и в несколько ударов решила эту проблему. При этом, я мысленно попросила у Сергеича прощенья за то, что так не вежливо обошлась с его ласточкой. Хотя, снявши голову, по волосам не плачут. В багажнике, конечно, все было перевернуто. Инструменты, какие-то тряпки, старая рабочая куртка, все это составляло одну большую кучу. Но, мои старания не были напрасными. В самом дальнем углу валялся черный пластиковый пакет. Я достала его, и осторожно развернула. Увиденное нисколько, почему-то, меня не удивило. В пакете лежала папка с бумагами, и несколько ровных пачек денег в банковской упаковке. А вот вам, и аванс, который получил Сергеич для рабочих. Я довольно хмыкнула. Теперь речи об ограблении быть не может, от слова «совсем».

Прикрыв багажник, положив для надежности сверху тот самый булыжник, который послужил универсальным ключом, и, прихватив пакет с собой, я стала выбираться наверх. Буквально, через десять минут, я стояла рядом с домом Игоря. Видимо, услышав звук подъезжающего автомобиля, он вышел встречать меня на крыльцо. Пока я шла по дорожке к дому, я пыталась лихорадочно сообразить. Он видел с какой стороны я приехала, или можно еще немного повалять дурака? Этот вопрос решился сам собой, когда я увидела его сердитую физиономию. Приняв покаянный вид, я сбавила шаг, и уже на подходах к крыльцу заунывно стала канючить.

– Ну, прости… Не утерпела… Ты же знаешь, пол ночи не спала, все думала, как там, да чего. Ну, вот, с утра и не выдержала… – Старалась я из всех сил выжать из себя слезу.

Со слезой вышла неувязочка. Не хотела она никак выжиматься, и все тут! Я решила это компенсировать выразительным шмыганьем носа. И забормотала что-то наподобие, мол, он, как историк, должен знать, что еще наши предки говорили, что повинную голову меч не сечет. Игорь, видимо, проникся моими стараниями, или его, просто, стало забавлять все это представление. На его лице появилась едва уловимая улыбка. А я про себя с облегчением выдохнула. Фух… На этот раз, обойдемся без особых нравоучений.

Он пропустил меня в дом, помог снять куртку, и усадил за стол, на котором уже стоял завтрак. Каша, гренки с сыром, остатки от вчерашних пирогов, и чашки для чая. Черный пластиковый пакет я не выпускала из рук, и сейчас он лежал на моих коленях. Игорь изредка косился на него, пока бегал, накрывая на стол, но вопросов не задавал. Наконец, он уселся за стол, разлил по чашкам чай, и уставился на меня с вопросом в глазах:

– Ну…? – Только и спросил он.

Мне почему-то стало обидно. Ну, что это, не мог по-человечески спросить, мол, где это тебя с утра пораньше носило, или, например, что ты там раскопала, или что увидела? А он, буркнул свое «ну», и сидит, ждет ответа. Наверное, поэтому, я хмуро посмотрев на него, ответила соответственно: