Насмешек Нафрен не терпел.

Жезл замелькал, со свистом рассекая воздух и вычерчивая руны, способные сковывать бестелесную сущность.

- Отойди от него! - не выдержав, Роза замахала руками девушке, что продолжала обнимать парня. - Там опасно!

Никто её не послушал.

Белая от страха девчонка только отчаянно замотала головой, так что взметнулись золотистые волосы, и обхватила забившегося в жестокой агонии Клента за плечи, закрыла его собой, пытаясь то ли защитить, то ли удержать.

- Дура! – прорычал Нафрен с бессильной злостью. – Дура! Он же тебя сожрёт!

До сих пор всё было по плану, по лучшему из возможных сценариев. Как полукровка и предполагал, сражаться с ним, рискуя потерять всю накопленную здесь силу, демон не рвался. Отлично видя готовящуюся ловушку, он лишь тянул время, спеша как можно быстрее выпить своего призывателя. Нафрен собирался прервать это пиршество, пока у парня ещё оставался маленький шанс, но эта глупая «героиня»!..  Разве можно бросить еду, что сама прыгает в рот?

Прежде, возможно из-за договора, девушку демон не трогал, однако теперь вызвавший его маг уже ничего не соображал, и последние путы, сдерживающие голод адского создания, пали. Короткий взмах когтистой лапы, - и девичья фигурка беспомощно подлетела высоко-высоко вверх. Достигла пика, на миг замерла – и стала падать. Демон с готовностью  подставил пасть и…

И с хрипом согнулся пополам от мощного энергетического удара в грудь.

Нафрен отбросил превратившийся в труху жезл, зло стёр текущую из носа кровь и продолжил писать руны подрагивающими руками. Сила утекала с чудовищной скоростью. Из-за выходки глупой девицы ему пришлось выложиться по полной, удерживая два крайне затратных заклинания сразу.

Ну ничего. Ещё четыре запирающих знака, и твари конец.

- До встречи, кровник, - клыкасто ухмыльнулся демон и исчез, растворившись дымкой.

Ушёл…

Позволив себе лишь на секунду прикрыть глаза, полукровка приблизился к бессознательной неразлучной парочке и опустился на колени, стараясь, чтобы это не слишком напоминало падение. Ноги дрожали. По взмокшей спине скатывались капельки пота.

Первым делом он взялся за сына мэра. Перевернул на спину, оценил синюшный цвет кожи, разлившуюся в русых кудрях седину и принялся осторожно делиться с ним энергией. Получалось, надо признать, не очень. Чтобы кого-нибудь исцелить, необходимо искренне хотеть этого, а Нафрен испытывал лишь неприязнь. Как нужно себя не ценить, чтобы, рискуя умереть и вообще ничего не получить, жертвовать душой в обмен на чужую силу? Не лучше ли развивать собственный дар, вместо того, чтобы подвергать опасности окружающих?

- Ты и лечить умеешь? – удивилась Роза, присаживаясь рядом на корточки.

- В этом нет ничего сложного. Миром правят слова. Зная верное слово, можно управлять всем, чем угодно.

Она немного помолчала, наблюдая за зелёным светом, исходящим от его рук, а потом спросила:

- Они ведь поправятся?

- Да. Но из парня вытянули почти всю жизнь, так что он долго ещё будет походить на измождённого старика, а у девушки на спине навсегда останутся следы от когтей. Никакая магия их не исцелит… Впрочем, она сама виновата. Нужно совсем лишиться разума, чтобы лезть к демону под руку.

- Она влюблена, это же очевидно.

- Какая глупость…

И всё же Нафрен украдкой покосился на Розу.

Что бы она сделала, если б опасность грозила ему? До последнего осталась бы рядом или же, не задумываясь, бросила, спасая себя? Этот вопрос неожиданно поставил Нафрена в тупик, потому что ни один из вариантов ему не нравился. По разным причинам.