Из старенького плеера неспешно заструилась одна из моих любимых композиций Вагнера, подхватывая нас на свои крылья и увлекая к недосягаемой высоте. Я выбрала её, понадеявшись, что именно такую музыку Нафрен поймёт, что она будет близка ему, хоть и пришла из другого мира. Ведь какая, в сущности, разница? Чтобы затронуть душу, слова не нужны.

Маг замер, прикрыв глаза и полностью отрешившись от шума таверны. Зовущая к самому небу мелодия пленила его настолько, что он даже не пытался этого скрыть. Только слушал, слушал... а пальцы, привыкшие к вычерчиванию заклинаний, машинально перебирали клавиши невидимого пианино.


 

Дорогие читатели! 

Поздравляю вас с наступившим Новым 2020 годом! Желаю волнующего и прекрасного настроения, чтобы душа сияла от счастья, а эмоции били через край. Встречайте праздник с улыбкой, чтобы новый год был полон радостных событий!



 

5. Глава 5

Роза

Обед получился плотным, но обошёлся моему изрядно похудевшему кошельку всего в несколько серебрушек. Цены на еду оказались демократичными, куда ниже, чем я опасалась.

Рюкзак Нафрен таки зачаровал. Безразмерным тот, к сожалению, так и не стал, но полегчал заметно. Плеер он тоже вернул. Протянул, по крайней мере, а уж мне пришлось с натугой вытаскивать его из намертво стиснутых пальцев. Судя по виду, единственное, что удержало мага от просьб, шантажа, угроз и торгов за вожделенный «музыкальный артефакт» – гордость. Благоразумно этого не заметив, я расплатилась, спрятала запасы, и мы, наконец, покинули город.

Где же то, ради чего затевалась эта поездка?

Ответ был прямо перед глазами.

Эртзст лежал в уютной горной колыбели, и это место не зря называлось Долиной Стражей. Две исполинские… нет! Две прямо-таки титанических размеров статуи лучников охраняли его покой. Поначалу я приняла их за часть скалы, но, когда разглядела, не сдержала шокированного возгласа. Колоссы! Макушки, казалось, доставали до облаков!

- Подожди-ка…

Прищурившись, я разглядела, что между лучниками находятся столь же грандиозных размеров створки дверей, ведущих за горный хребет, а каменные обломки на подступах ко всей этой скульптурной композиции – не что иное, как вонзившиеся в землю стрелы! У меня аж во рту пересохло. Стрелы длиной с автобус!

Нафрен уверенно шагал вперёд. Он знает какой-то секрет?

- Скажи, что эти штуки не оживут!

- Разумеется, нет. Это же камень.

Не успела я успокоиться, как вспомнила, где нахожусь, и снова запаниковала:

- Но они же волшебные, да? И будут стрелять!

Ответа не последовало. Всё и так было достаточно очевидно.

Взглянув на гигантов, я сглотнула и ускорила шаг. Было страшно, но вместе с тем меня одолевало невероятное любопытство. Азарт охотника за сокровищами, отправившегося в свою первую вылазку. Если мы сумеем миновать Стражей… Что они охраняют? Что скрывается за Вратами?

Только бы у Нафрена был план…

Мы одиноко шагали по обширному пустырю, усеянному глубокими заросшими травой бороздами, ржавыми обломками латных доспехов, костями и чудовищных размеров стрелами. Часть из них развалилась, часть – осталась, превратившись в свирель для ветра. Тоскливые, как волчий вой, завывания действовали на нервы.

- В Цветущую Долину нет хода, - пророкотали небеса.

Остолбенев, я отчётливо увидела, как статуи прицелились и сильнее, чем прежде, натянули тетиву луков. Внутренности завязались в тугой ледяной узел. Мамочки! Если выстрелят – нам конец!

- Дорогу! – громко потребовал Нафрен. - По праву крови и праву сильного!

- В Цветущую Долину нет хода! – на два голоса грозно повторили истуканы. – Остановись или умри!