- Я знаю, что виноват. Знаю.

Он замолкает и всего лишь на миг опускает голову, обдумывая дальнейшие слова. Я рассматриваю его без всякого любопытства и осуждения. Мне просто непонятно, почему он так себя ведёт.

- Ты можешь не пускаться в объяснения, из-за чего вся эта ситуация между вами родилась, но если ты хочешь, чтобы я помог... Дай мне слово, что ты больше ее не обидишь.

Харрингтон молниеносно вскидывает брови и встречается своими зрачками с моими.

- Если я пообещаю тебе то, что ты просишь, то это заведомо будет ложью, - он нервно сглатывает, - но я обещаю сделать все, чтобы этого не произошло.

Долго смотрю на него, не говоря ни слова. Я сам уже давно влюблен. Но Зои не испытывает ко мне и толики тех эмоций, что я вижу здесь. Эти двое людей мучаются от того, что не рядом сейчас.

- У нее сегодня день рождения.

- Знаю.

Снова пауза.

- Хорошо. Я помогу тебе, - протягиваю ему руку, которую он тут же крепко и благодарно пожимает. На его лице явно читается облегчение.

- Я в долгу не останусь.

- Просто береги её, и мы в расчете. И, Мэтью... - когда мужчина снова встретился со мной взглядом, я вымученно улыбнулся, - она всегда мечтала о собаке. Ретривер, если я правильно выучил это слово.

Харрингтон на момент завис, а после чего так широко растянул рот, обнажая белые ровные зубы, что стало абсолютно ясно, попал ли мой намек в цель.

17. Глава 16

Solo - Prismo

Брук

Медленно поднимаю голову, рассматривая чистейшее голубое небо. Ни облачка. Сколько я себя помню, в мой день рождения всегда идёт дождь, в какой точке страны я бы не находилась. А сегодняшняя погода очень сильно контрастирует с моим собственным состоянием. Тучи бы подошли больше.

В молчании выбираюсь из машины Стивена, нашего однокурсника, который снимает квартиру неподалеку от нас с Зои. Джонни шагает следом. Я знаю, что они с моей подругой приготовили очередную вечеринку-сюрприз, как делают каждый год. И я им признательна, правда. Но сегодня хотелось бы побыть одной.

Если первые дни я ломала голову, почему Мэтью так резко переменился в своем поведении после нашего разговора у него в квартире, то сейчас я просто опустошена морально. Твердила себе всегда, что нельзя привязываться. Что будет больно разочаровываться в собственных ожиданиях. Но почему-то с ним я не могу контролировать эмоции, как привыкла это делать с самого детства. Тянет к Харрингтону как к чертовому здоровенному магниту, против которого у меня нет шансов. И я, по сути своей, понимающий человек. Могу все принять. Но в этой ситуации отказываюсь. Ненавижу, когда являюсь всего лишь марионеткой в чужих руках. Мне хватило. Больше я так не хочу.

Размеренно шагаю следом за другом к двери в подъезд. Джонатан молчит, провалив всякие попытки меня разговорить. Он просто рядом, как и на протяжении всех этих долгих лет. Поднимаюсь по привычным лестницам, слышу обыденные звуки нашей многоквартирки, но не чувствую той свободы, которая витала в воздухе вокруг меня раньше. Сейчас же все кажется каким-то чрезмерно пресным. Отточенным движением распахиваю черную дверь в собственную квартиру, подсознательно готовясь к гвалту многочисленных приглашенных людей, но не слышу ничего. Удивлённо вскидываю брови, когда перед взором появляется Зои.

- А как же ежегодная традиция по самой шумной вечеринке, которая должна быть сюрпризом, но никогда таковой не является?

- Сегодня просто особенный случай, - подруга как-то загадочно подмигивает Джонни, обходит меня и подходит к парню, параллельно натягивая на себя кроссовки.